”
“勋爵，澳大利亚和新西兰是王室领地！”殖民地事务次官约瑟夫·张伯伦小声提醒道，“而且对帝国而言，这两块蛮荒之地的重要程度远远低于印度和南非印度的人口和市场，南非的黄金，是帝国得以维持的根基！如果太平天国大举进军印度和南非，那帝国可就.”
印度事务大臣伦道夫.丘吉尔苦着脸道：“由于马来亚和苏门答腊的沦陷和唐军进入波斯，目前印度的形势不太稳定，许多失势的前王公和他们的大臣都蠢蠢欲动，想要迎接印度的新主人我建议帝国尽快向印度增兵，以稳定当地的局势！”
“可北美和法国战场也需要我们增兵，”帝国总参谋长剑桥公爵说，“美东联邦每天阵亡至少一千五百人，北美正面战场、墨西哥战场和尼加拉瓜运河战场都打成了泥潭！我们最‘忠实’的盟友已经陷进去了算上受伤的，他们每天损失大半个旅，一年起码消耗一百万人！而且由于劳动力匮乏和战争消耗过大，美国的物价这段时间上涨惊人，市面上的商品也开始短缺，连面粉供应都有点跟不上了。
至于红色法国德军已经夺取了里尔、色当、南锡、凡尔登前锋已经过了马恩河，距离巴黎只剩下三十英里了！如果我们不及时提供远征军，德国佬恐怕会在三个月内占领巴黎！”
会议厅内再度陷入沉默。
维多利亚女王缓缓起身，目光扫过每一位内阁成员。她的声音很轻，却让所有人屏息凝神：“诸位，我只问一个问题——大英帝国，是否已无力同时维持太平洋、北美洲和欧洲三个战场？”
格莱斯顿沉默良久，终于缓缓点头：“陛下，是时候考虑和平了.至少需要做出取舍。”
汉密尔顿勋爵猛地站起，椅子在地板上划出刺耳的声响：“首相！你这是投降！”
“不，”格莱斯顿疲惫地摇头，“这是止损和取舍帝国不能失去印度和南非，也不能坐视欧洲大陆上再次出现一个拿破仑帝国，然后才是北美不能被美利坚帝国统治。至于澳大利亚和新西兰.并不是帝国的必需品。”
女王闭上眼睛，深深吸了一口气。当她再度睁眼时，目光已恢复坚定：“通知教宗，大英帝国愿意谈判。”
柏林皇宫军事厅内，德国老皇帝威廉站在巨大的欧洲沙盘前，双手拄着手杖，目光阴沉地扫过代表德军推进的黑色旗帜。沙盘上，西线战场已被密密麻麻的黑色小旗覆盖——从里尔、色当、南锡，一直到马恩河，到凡尔登，德意志帝国的军队已经将红色法兰西逼到了崩溃