排的独轮车吱呀呀碾过，木炭渣在霜地上留下乌黑的辙印。
车轴转动声里，陆北顾瞥见桥墩阴影处蜷着个乞儿，正猫着腰快跑出来，捡了些掉落的小块木炭塞进怀里，马上就一溜烟不见了踪影。
各种味道也毫不客气地冲着他的鼻孔就钻了进来，随便一闻，就能闻到空气里混杂着的河水腥气、鱼肆咸腥、炭火烟味，还有飘来的羊汤味。
「就在前面。」哪怕就在身前，张载的声音在一片嘈杂中还是显得有些模糊。
陆北顾紧跟着，目光扫过两旁逼仄的铺面.卖陶器的、代写书信的、烙胡饼的，还有一家传来划拳声的简陋脚店。
张载又走了几十步，在一个不起眼的巷口停下。
巷子更窄，两侧是低矮的砖土院墙。
「就是这了。」
走到头，张载指着巷子深处一扇不起眼的黑漆木门，门扉紧闭，与巷口的喧嚣形成对比。
张载上前叩门。
他的指节敲击在厚实的木门上，发出沉闷的「砰砰」声。
片刻后，门内传来脚步声和门闩抽动的轻响。
「吱呀」一声，木门开了一条缝，露出一张带着书卷气却又透着机敏的脸庞，约莫二十五六岁的模样。
他穿着一身整洁的深青色直裰，典型的士子装扮，头发用木簪束起，几缕碎发落在额前，此人正是沈括。
「存中贤弟，叨扰了。」张载道。
「子厚兄？」沈括带着很明显的吴地口音，「正巧我有些新得，或能印证你那宇宙之理，刚还想进城寻你来着。」
张载脸上也露出很感兴趣的神情：「贤弟方才说『新得』？莫非是观星又有进益？」
「正是！快请进，外面风大。」
沈括一边说着，一边将门完全拉开，侧身让路，这时他的目光才看到张载身后的陆北顾。
沈括主动拱手道：「在下钱塘沈括，字存中。」
「在下陆北顾，梓州路泸州合江县人。」
「等等.莫非是不久前在国子监与太学比试中，力挫刘几锋芒，更以一篇《仲达论》震动开封士林的那位？」
被人当面夸有些不好意思，陆北顾连忙还礼：「沈兄过誉了，些许薄名，不足挂齿。」
沈括的语气带着由衷的赞叹：「那篇文章在下拜读后亦是击节赞叹！想不到今日竟在此寒舍得见！失敬失敬！」
他再次拱手，态度明显热络了许多。