朕偶感风寒，不宜多饮，仅以此杯，贺诸卿金榜题名，愿尔等前程似锦！」
「谢陛下！」
三百余名进士齐声应和，声浪如潮，纷纷举起面前酒杯。
赵祯浅酌一口，便将酒杯放下。
接下来，就是真正的宴饮环节了。
早已候命的宫人们开始有条不紊地传菜，首先奉上的是开胃汤与冷盘。
但见每人案前先摆上一盏温润如玉的定窑白瓷盖碗，陆北顾揭开一看，乃是「鹌子汤」，这是以鹌鹑脯丝为主料，配以笋丝、香菇，用高汤慢炖出的浓汤，汤汁鲜香扑鼻，意在开胃。
另有三个精巧冷碟，一碟「洗手蟹」，乃是取鲜活河蟹以酒、盐、橙皮等料醉腌，蟹肉鲜甜，酒香馥郁；一碟「葱泼兔」，兔肉细嫩，以葱油凉拌，辛香开胃；还有一碟「梅子姜」，酸甜爽口，用以清口。
紧接着是寓意吉祥的主菜。
一道「鱼笋共生」率先呈上，取黄河凌汛结束后新捕的鲜活鲤鱼，以红烧之法烧制，美味无比，鱼身下还垫着笋片，寓意「连年有余，节节高升」；又有「春鸠脍」，选用春日肥美的斑鸠胸肉，细切如丝，急火快炒，肉质极为鲜嫩，是《礼记》中记载的佳肴，彰显古礼；还有一道「羊肚羹」，用羊肚菌与嫩羊腩同煨，菌香浓郁，羊肉酥烂，汤汁醇厚，正是北地春日的滋补佳品。
时蔬则是一碟「春心菜」，乃是取初春最嫩的芥菜心，用沸水轻焯后凉拌，爽口解腻，以及一碟选用苑内暖房早发的春笋做的「烧笋」，亦是清新脆嫩。
主食除了常见的香稻米饭外，还有「梅花汤饼」，也就是面片做成梅花形状在高汤中煮熟，另外还有带着淡淡甜香的「沙盆蒸糕」，是米糕的一种。
这些菜肴虽不追求奇珍异馐，却处处体现时令、礼仪与匠心，既彰显了皇家的富贵气象，又不失文雅格调，让新科进士们深切感受到了「天子门生」的殊荣。
宴席开始，琼林苑内觥筹交错、笑语喧阗。
官家赵祯坐于主位，虽面色仍带些许病后倦容，但见满园英才济济，畅饮欢谈，在这种非常放松的环境中，眉宇间亦舒展着欣慰之色。
苑中丝竹管弦之声不绝于耳，宫娥彩袖翩跹。
诸位进士中亦有人酒酣耳热，随乐曲击节而和，全然沉浸在「一朝看尽长安花」的喜悦之中。
陆北顾身为状元，自然是众人瞩目的焦点。
他的耳朵已是微带酡红，然神思依旧清明，应对各方敬