泸州，合江县。
一艘略显陈旧的中型客船，被拉纤的纤夫拉着，缓缓靠向小码头。
船身与岸石轻撞，发出沉闷的响声，惊起了岸边几只歇脚的水鸟。
船舱帘幕掀起，率先走出的是一位面容清瘫，眉宇间凝结着挥之不去忧色的中年文士，正是苏洵... 连日来的心焦，已让他两鬓的霜色更深了几分。
紧随其后的，是苏轺和苏辙两兄弟。
父子三人踏上陆地，只觉得空气中弥漫着蜀地春日特有的湿润草木气息，并夹杂着江水的微腥。 然而，这份熟悉的乡土气息，并未能驱散他们心头的阴霾。
“父亲，先去趟南街的陆家私厨吧。”
苏辇离京前受陆北顾所托，有一封家书需当面交给其嫂嫂裴妍。
“行。” 苏洵点点头。
苏轼又道：“父亲，此事由孩儿去办即可，您舟车劳顿，不如先寻处歇息。 “
他们为了赶紧赶回来，一路上可以说是片刻都未敢耽误，此刻已然是累极了。
“咱们走陆路回眉山，得进城再出城，怎么都要往西北方向走才能雇车。”
苏洵摆了摆手，目光望向合江县城的城墙，说道：“一同去吧，陆北顾大魁天下，亦是蜀地荣耀，我也理应亲往道贺。 “
进城的时候，他们却发现合江县守城兵丁的检查非常严格。
一问才知道，今年川南盐井那边又出事了。
在年初的时候，有名为“斗还”的乌蛮头领带人试图偷袭清井监，幸好有与其敌对的名叫“斗盖”的乌蛮头领前来告密. . . 他以前居住在黄土坎，跟清井监蛮人的关系很好。
唷井监得以加强了戒备，乌蛮方面偷袭不成，被当场格杀了七十多人，其余大部狼狈逃进了山林。 随后，得知此事的梓州路转运使李虞卿亲自来到了泸州，因为泸州兵力严重不足，他想办法协调了斗盖的部众、招安的山贼白进丰，以及泸州本地的先、韩等豪强家族等势力，跟泸州禁军一同出兵，捣毁并焚烧了“斗还”所率领的乌蛮部落的老巢。
而在准备阶段，李虞卿还特意改良了他们的装备，制造了一批新的龟箐甲、镖、藤盾、皮帽、木弩，正是因为这些武器比较适合丛林作战，所以此战才能如此大获成功。
详细了解此事后，苏洵父子三人这才进城。
午后阳光透过薄薄的云层，温和地洒在合江县的街巷间。
此时正是春末夏初，道旁