夜幕降临，屈野河的河水在满月清辉下泛着粼粼银光。
近万夏军人衔枚、马裹蹄，借着这难得的明亮月色，开始搭建浮桥渡过屈野河，整个过程除了河水“哗啦啦”的轻微声响，几乎没什么其他动静。
渡过屈野河的士卒按照预先部署，在神木寨南方的隐蔽处进行集结，擦拭兵器，整理装备，等待着拂晓前那决定性的进攻命令。
没藏讹庞站在一处稍高的土坡上，长久地注视着麾下这支沉默的军队，最后又望向北方的重重黑暗。 那里是宋军的新堡工地，正是他此次志在必得的目标。
截止至目前，一切似乎都在按照他的计划进行着，这支大军如同暗夜中的毒蛇已然潜至眼前，宋军却浑然未觉。
他抬头看了看那轮皎洁的满月，心中甚至闪过一丝庆幸，月光为夜间渡河提供了便利... . 若是没有足够光亮的话，许多士卒是无法在夜间行动的。
与此同时，横阳堡。
一个巨大的、梨形的绸布气囊正缓缓鼓胀，下方吊篮中的火焰稳定燃烧，发出“呼呼”的声响。 沈括按照陆北顾制定的既定计划，已经开始进行军用热气球的夜间飞行侦查实验了。
吊篮中，被叫起来加班的观察员紧了紧身上的厚衣，搓了搓有些冻僵的手，他原本对这次夜间任务颇为漫不经心，甚至心里都有些嘀站咕... 毕竟夏军的斥候都极少在夜间活动，更别提大军出动了。 所以，此次大概率又是一无所获，他认为这不过是沈勾当官又一次“格物致知”的实验罢了。 升到空中，他例行公事地举起手中的望远镜，对着四周漫无目的地扫视着。
望远镜的视野将远处的景物拉近，月光下的山川地貌呈现出一种冷峻的清晰度，观察员的目光掠过熟悉的沙碛丘陵、白草坪....._就在他觉得不会出现任何异常的时候，突然，他的动作僵住了。 在望远镜的圆形视场里，正南方极远处，屈野河靠近神木寨的位置，那片被夏军控制但在夜间理应沉寂的区域，此刻却出现了异常！
借着反射在河面上的明亮月光，他看到了密密麻麻、难以计数的黑影正在渡河！
那绝非零星的游骑或小队人马，而是成千上万的军队，如同暗夜里迁徙的庞大蚁群，虽然距离尚远听不见声响，但那无声的、庞大的移动本身就透出一股令人窒息的压迫感。
“老天爷. ...“
观察员瞬间睡意全无，冷汗一下子浸透了内衫，握着望远镜的手都微微颤抖起来，他几乎不