两仪殿，偏殿。
龙涎香在鎏金狻猊兽炉中静静燃烧，青烟笔直，却驱不散殿内无形的凝重。
李世民高踞御座，手指无意识地摩挲着扶手上的蟠龙雕刻，目光落在殿中那道挺拔的玄色身影上，复杂难明。
李承乾肃立殿中，神色平静，仿佛只是来参加一次寻常的奏对。
沉默良久，李世民终于开口，声音带着一丝刻意营造的平和，却难掩其下的审视：
“回来了。这一路，辛苦了。”
“为国效力，不敢言辛苦。”李承乾微微躬身，礼节周全。
“嗯。”
李世民颔首。
“朕看了战报，你在倭国打得很不错，扬我国威。”
他将话题引向双方都熟悉的领域，似乎想借此缓和气氛，也或许是想重新确立自己作为父亲和帝王在军事上的权威：
“尤其是难波京一战，水陆并进，堪称经典。”
“父皇谬赞。全赖将士用命，儿臣不敢居功。”
李承乾回答得滴水不漏。
李世民话锋一转，看似随意，实则锐利：
“比起倭国，朕更想知道，你是如何拿下安市城的？”
说完，他身体微微前倾，目光灼灼：
“那座城……可是让朕，还有前隋百万大军，都铩羽而归。”
提及安市城，李世民的眼神深处闪过一丝不易察觉的阴霾和执念。
那是他辉煌军事生涯中少有的挫败，更是他心中一根隐隐作痛的刺。
李承乾抬起眼，平静地迎上李世民的目光，并没有立刻炫耀自己的战绩，而是缓缓说道：
“安市城坚，杨万春善守，确是一块难啃的骨头。”
“儿臣能破城，实乃侥幸，亦是站在了父皇的肩膀上。”
“哦？”
李世民眉梢微挑。
“若非父皇亲征，以雷霆之势扫平辽东诸城，将安市城重重围困，日夜猛攻，耗尽其精锐，动摇其根基，使其城防已显疲态，军民心力交瘁……”
李承乾的语气带着一种客观的陈述，甚至有一丝对李世民当年战果的肯定：
“儿臣后来即便有火炮之利，想要短时间内攻克此等坚城，也绝非易事。”
说着，他顿了顿，继续道：
“儿臣不过是利用了父皇打下的基础，以火炮集中轰击父皇当年重点攻击、已然受损的城防薄弱之处，加速其崩溃