「咔」一声轻响，电话挂断。
腾敬贤缓缓转身，脸上所有暴怒的痕迹竟在瞬息间被一只无形的手抹平了，只剩下深潭般的沉静，静得令人心慌。
州长取消视察。
他数月来精心铺排的迎接、暗中打点的关节、准备好的呈报与展示……顷刻间全成了无用功。
这绝非寻常的日程调整，而是上层敏锐的鼻子，已经嗅到了从《珑海新报》飘散出来的、危险的气息。
官场之上，趋吉避凶是本能。
这意味着一堵无形的墙，正在他与权力核心之间迅速垒起。
骨牌，已经从最关键的那一块开始倒下了。
此刻，不知有多少双眼睛正透过报纸的油墨，窥视着腾家的破绽，等待着一个扑上来分食的机会。
时机稍纵即逝。
「起来。」腾敬贤走回书桌后，指节轻轻叩击光洁的桌面，发出冷静到残酷的笃笃声。
「州长不来了。」
腾子青茫然擡头，一时无法消化这消息背后的滔天巨浪。
「这就是说，上面的路，暂时断了。」
腾敬贤的语气平淡得像在评论天气，目光却如实质的冰锥，钉在儿子脸上：
「坏事，也是好事，上面此刻也在看风向，暂时不表态，它给了我们最后一点处理麻烦的时间，在更多人反应过来、落井下石之前。」
他微微前倾，阴影笼罩着跪地的腾子青：「你说知错了。现在，给你将功折罪的机会。」
「父亲请吩咐！」腾子青急声道，仿佛抓住救命稻草。
「当初处置林家产业，经手人、知情人，共有几个？」
腾子青脊椎窜过一道寒意，喉结滚动：「连我在内……七个。」
「列出名单。就在今夜，」腾敬贤的语速不快，却字字千钧，带着铁锈般的血腥味：
「除你之外，一个不留。你亲自去办。别再让我失望。」
「……是！」
腾子青猛地磕了个头，再擡起头时，眼底的恐惧竟被一种破釜沉舟的狠戾所覆盖。
他像一头被逼入绝境、反激出凶性的伤狼，眼眶赤红，喘息粗重地退出书房。
前所未有的耻辱、深入骨髓的惧意，以及无处倾泻的暴怒在他胸腔里熔成一团毒火。
腾子青带着他的人，如一群沉默的鬼魅，没入了元安城的夜色。
他胸腔里那团毒火，必须用血与