沿途古迹。
顾知勉默然立于廊柱旁，指尖无意识地摩挲着袖中那卷《金陵景物略》。
为了今岁的秋闱，他埋首灯下苦读，已十年之久。
寒窗十载，在此一举！
五月初十寅时，晨雾未散。
江州府码头，一艘三桅楼船悄然离岸，青缎帆面映着朝霞，在漕河上划开粼粼波光。
船头“文星高照”的朱漆匾额下，江州府学院数十位相邀同行的秀才们登船，凭栏远眺。
江风送来远处梵钟，惊起苇丛中栖息的沙鸥。
船尾厨房，厨娘正在蒸制青团，甜香混着墨香在舱内萦绕。
随行的书童、侍女们背着书匣，里面装满了各色典籍，《四书纂疏》、《春秋注释》。
老船公哼着采菱曲，调整帆索。
楼船过处，两岸蒹葭苍苍。
漕工号子声此起彼伏，惊动了正在江畔乌蓬船垂钓的醉酒蓑衣翁。
他绝不会想到，这艘寻常客船里，承载着江州府文道薪火。
这一路，他们也不急，不似寻常举子般星夜兼程赶到金陵，倒真如韩玉圭所言“读万卷书，行万里路”，且读且游历，把江南道各府先逛了一番。
晨起时，船过姑苏城外。
寒山寺的钟声荡开晨雾，惊起满河白鹭。
众人弃舟登岸，在寒山寺的碑坊间，诗兴大发，纷纷题词。
有人不慎打翻砚台，墨迹染透三寸厚的落叶，倒成就了幅天然秋林染翰图。
西湖，苏堤烟柳正濛濛。
陆鸣执意要寻林和靖放鹤亭旧址，却在孤山迷了路。忽见老梅树下有童子煨芋，分食时得知是林氏守陵人后裔。
扬州廿四桥的月夜，韩玉圭醉卧画舫，非要学吹箫。
忽闻水上琵琶声，掀帘却见曹安抱着阮咸之乐器，正与歌女隔船对奏。
曲终时，那女子掷来一枝琼，惹的众人一阵哄笑。
到了绍兴府的兰亭曲水，众人在曲水边以荷叶为觞，畅饮一番，一醉方休。
钱塘潮信来的那日，他们恰好行至海门，十丈浪墙扑来，令众人瑟瑟。
月余功夫之后，
这艘楼船终于缓缓驶入龙江关。
晨雾未散，江水凝滞。
众人挤在甲板上，看一座金陵城墙，自雾中拔地而起，黑沉沉的城墙压着江面，如一条蛰伏的苍龙。
六朝的烟水气浸透了每一