这两位薛国公府的嫡系公子，往日锦衣玉食，何曾沾过这等泥泞？
可此刻，他们却干得热火朝天，连锦衣沾满泥浆都浑然不顾。
“嘿，谁能想到？”
薛贵抹了把汗，咧嘴笑道，“对付太湖妖军，竟能用这等法子——抽干太湖水！
把太湖水妖晒成鱼干！
江兄这主意，简直逆天！”
一旁的韩玉圭望着绵延数十里的民夫长龙，咂舌道：“江南府库，当真富庶！征调数百万民夫，日夜赶工，怕是这一月的耗费，就抵得上寻常州府十年的钱粮。”
降低水位围剿妖军，并非无人想过。
可敢如此大手笔，耗费江南五年府库积蓄，修筑这等浩大工程？
莫说提，便是想，都未必有人敢想！
——换作一年前，纵是江南道刺史府，也绝无这般财力！
烈日灼灼，韦观澜一袭靛青官袍，率刺史府众佐官沿堤巡视。
堤岸上，苏州唐燕青、扬州祝贺知、杭州徐灿明等江南学子正倚着扁担小憩，见刺史驾临，慌忙起身，长揖及地。
“学生拜见大人！”
韦观澜抬手虚扶，目光扫过众学子晒得黝黑的面庞：“连日劳顿，可还吃得消？”
唐燕青抹去额角汗珠，咧嘴笑道：“苦是苦了些！但想到水师弟兄们不必下湖血战，太湖水妖急得跳脚，却无可奈何——我等便乐在其中！”
“善！”
韦观澜抚须颔首，袖中象牙笏板映着天光微微发亮，“多流汗方能少流血。尔等既读圣贤书，更当知民生疾苦。这满手老茧，比砚台墨香，更近圣道。”
河风掠过新筑的堤坝，将学子们粗布衣衫吹得猎猎作响。
韦观澜望着众学子们结满盐霜的衣领，对修筑堤坝水闸并无怨言，眼底浮起满意之色。
暮色四合时分，视察了太湖一圈的刺史韦观澜，官靴踏上了太浦闸的观水台。
最后一缕残阳正坠在太浦河尽头，将整条水道淬炼成熔金般的赤练。
作为太湖最大的出水咽喉太浦河，这座水闸每日吞吐着六成湖水，
闸门每启闭一次，下游苏州府的稻浪便随之起伏。
江行舟正立于闸顶，玄色衣袍在江风中猎猎作响。
他手中图纸上墨迹未干，几十万民夫、工匠正在他指挥下，疏浚淤泥，以糯米灰浆浇筑新闸基座。
放眼望去，数十万民夫如