铜锣声如裂帛，惊破贡院沉寂。
万座考舍内的四千考生，倏然惊醒。
他们纷纷匆忙提笔，急忙书写自己尚未写完的考卷，最后几笔答完。
随后将字迹略显潦草的考卷，塞入考袋内，交给收卷的衙役。
数百位衙役们捧着四千考袋鱼贯而入，阅卷堂内顿时文气蒸腾。
那些朱漆考袋竟在案几上微微颤动，光华四射，仿佛内藏活物。
主副考官、同考官们，开始纷纷提笔判卷。
“哗——！”
扬州学政打开其中一个考袋，展卷刹那，一道白光自纸面喷薄而出，在梁间凝成三尺文虹。
“异象充盈！”
他顿时一笑，指尖发颤，“此文一看，便有‘出县'之资！待我仔细瞧瞧内容！”
一旁的副考官突然拍案，大笑：“妙哉！此文气韵已达‘出县'巅峰，只差一线便可‘达府'！
却不知，是哪位学子所作？！”
堂中文气渐浓。
韦观澜端坐堂中，袖袍一挥，声音如金铁交鸣：“凡文光异象不及‘闻乡'者——一概黜落！”
不多时。
四千份考卷已经被十三位主副考官们判阅完毕。
“第二场，放名！”
韦观澜的喝声如惊雷炸响，整座贡院的琉璃瓦，同时发出龙吟般的共鸣。
“[秋闱乡试第二场——放名！]”
唱榜官的声音忽然变得异常洪亮，每个字都在空中凝成金色篆文：
“甲字一号考舍，江州，江行舟，文成半步镇国，甲等第一！”
甲字二号考舍，金陵，谢栖鹤，文成出县，甲等第二！
甲字七号考舍，苏州，唐燕青，文成出县，甲等第三！
甲字十七号考舍，杭州，徐灿明，文成出县，甲等第四！
甲字二十号考舍，扬州，祝贺知，文成出县，甲等第五！
甲字三号考舍，金陵，王墨青，文成出县，甲等第六！
丙字三百五十号考舍，江州，顾知勉，文成叩镇，乙等第七。
”
甲字三号考舍内。
王墨青耳听得唱榜官高声放名，指节骤然一紧，竟将狼毫笔杆生生捏出裂响。
“第五.？”
他咬牙，
被江行舟、谢栖鹤二位江南四大才子压