砂重笔高悬，其余中举者分五列纵排。
不过，这条丈余长的黄榜，此刻被大红绸缎严密遮盖，在烈日下宛如一匹流动的红色瀑布。
此刻——
贡院大街早已被汹涌的人潮吞没。
攒动的秀才、百姓人头从龙虎榜前一直绵延到街尾，远远望去竟似一片翻涌的大浪。
最前排的位置，早被参加今科秋闱的江南十府众秀才们占得严严实实。
秋闱秀才们身着统一的青色襕衫，头戴乌纱方巾，像一堵密不透风的人墙。
有人踮着脚尖，有人扶着同伴的肩膀，更有甚者直接爬上了街边的石狮——
所有人都伸长脖子，眼睛死死盯着那张即将揭晓的秋闱榜单。
“放榜——！”
韦观澜在贡院大门石阶，负手而立，一个简短的颔首示意。
三声震天号炮骤然炸响！
九通沉雷般的鼓声接踵而至，每一声都仿佛敲在众人心尖。
“江南乡试！秋闱，放——榜——！”
唱榜官带着衙役们齐声高喝。
正午的骄阳将青砖照壁烤得发烫，榜文红绸被映得如同燃烧的火焰。
选在正午时辰，意喻“如日中天”的吉兆——新科举子们的前程，犹如正午烈日炽烈！
“发丙榜——！”
唱榜官一声高喝，金陵府衙役班头，抬手揭下榜单最下方的红绸。
丙榜一百个朱砂写就的名字在烈日下灼灼生辉，宛如一串殷红的玛瑙。
顾知勉挤在秀才人群中，瞳孔骤然收缩。
丙榜中段，“丙榜第五十三，江阴顾知勉”，这几个工整的楷书赫然在目。
“中了！”
顾知勉喉头一紧，声音竟有些发颤，激动颤抖，“哈哈.我中了！”
虽只是丙榜的末流，但终究是江南道秋闱金榜题名——从此进入大周吏部的待缺官员名单。
十年寒窗的酸楚，此刻都化作滚烫的热流，涌上他的眼眶。
江阴县东赤岸的顾氏老宅，那三间芦顶土屋，终于能重新悬上“金桂举子”的匾额。
更不必说——他的名字，从此可以重新载入江东顾氏主宗的族谱，不再是备受江东顾氏主宗冷落的寒门小支！
“恭喜顾兄！”
“以后要改口称顾举人了！”
周广进、白发老秀才张游艺等，不知多少江州府、江阴县同窗们，纷