节之声竟压过满堂喧哗：“诗成即鸣州！放眼江南道——”
他仰天大笑，须发皆颤：“唯有江郎也！——诸君，当以江郎为榜样，谢江郎之励志诗！”
一时间，满座举子尽皆痴了。
众人无不心神震荡，手中酒盏竟险些握不住，微微颤动，盏中琼浆泛起涟漪。
谢栖鹤的脸色都变了！
诗成即鸣州！首首达府、鸣州！那种天堑一般的实力差距，那种无法望其项背的绝望，简直难以言表。
他们闻诗，一时怔然。
有人低声吟诵，指尖在案上轻叩节拍，有人以箸击盏；
有人眼眶微红，举袖掩面；
更有甚者，竟不自觉站起身来，激动的怔怔望着江行舟，仿佛要从他眼中窥见几分天机。
“莫愁前路无知己！天下谁人不识君？”
这两句诗如惊雷炸响，又似醍醐灌顶，震得在座乙榜、丙榜举人脊背发热，额角渗出细汗。
忽然，顾知勉抹去眼角之泪，拍案而起，举杯道：
“江兄此言极是！
我等已登桂榜，比起落第之人，已是天壤之别，何故还作此伤感小儿颓态？
此诗如雷灌顶，为我等之鞭策！”
“纵使今日屈居小镇末流小吏，他日未必不能——天下谁人不识君？！”
众人越说越是激昂，眼中颓唐之色一扫而空，取而代之的是灼灼火光。
“干了此杯！”
“江兄，江司马！明年春闱再见！”
有人攥紧拳头，有人仰首饮尽杯中残酒。
更有人直接挥毫泼墨，将这两句诗题在自己的衣襟之上，作为座右铭之诗句。
(本章完)