竹骨灯跑来，绢纱上墨迹犹湿，显是刚在文庙摹的乞巧诗。
贡院大街的喧嚣声渐次漫开，酒旗招摇处，店家们早已备好七夕的盛宴。
沿街的雕木柜上，各色牛郎假面一字排开，或鎏金描银，或青面獠牙，在暮色里泛着幽微的光。
绸缎庄前悬着新裁的霓裳裙，轻罗如雾，金线绣的星河纹样在晚风里簌簌颤动，恍若要随风飞入九霄。
酒肆伙计拍开女儿红的泥封，醇厚的酒香混着桂子气息。
江行舟转过乌衣巷口，朱门绣户的七夕气象扑面而来。
朱门大户的丫鬟们正在青石板上设香案，巧果堆成七层宝塔状，莲藕雕作并蒂开。
垂髫稚子们围着香案嬉闹。
有个总角小儿踮脚去够最顶上的蜜饯，却不慎碰翻了盛巧果的琉璃盏。
惹得路过的老嬷嬷笑骂：“小猢狲，当心织女娘娘罚你穿不上针！”
丫鬟们忙不迭收拾残局。
“竟是七夕了？”
江行舟忽然恍然，蓦地驻足半响，这才惊觉。
不知不觉，竟然已是七月七日的七夕节。
秦淮河畔的轻风已染上桂子清甜，长街尽处的晚霞也格外绮艳——原是天上人间。
三三两两的闺阁少女结伴而过，月白衫子茜红裙，恰似新荷蘸露。衣襟上别的七孔金针随莲步轻颤，划出细碎流光。
更有及笄少女对月理妆，发间星月银梳与天上银河遥相辉映，一步一摇间，清脆动人。
而少妇们挽着堕马髻，发间蛛网银簪精巧绝伦——细若游丝的银线盘作八卦纹，中心缀着米粒大的南海珠。
江行舟正在金陵街头欣赏美色，忽闻身后青石板上传来急促的“嗒嗒”声，却在距他三尺处骤然收住——
“江大人留步！”
一名皂衣小吏匆匆追来，额上细汗在夕照下泛着金光，呼吸间带着明显的急促，躬身行礼，“韦刺史有请，说是有事相商。”
江行舟眉梢微挑，心下暗忖，刺史大人这是有急事？
他回到刺史官署，紫檀门扉半掩着。
“下官见过韦公！”
江行舟拂开垂落的湘帘，踏入刺史官署的公房。
韦观澜正执着一卷《七夕新咏》细读，案头熏炉吐着缕缕青烟。
“江郎来了？坐。”
韦观澜“啪”的合上书卷，转腕将书搁在错金银的镇纸下，眼角笑纹里藏着几分探究