人终究是凤毛麟角，十不存一。
侥幸中了进士，方有机会谋取县令一职。
若是落第，止步于举人，家中又没有靠山的话，唯有在吏部排队待缺，待缺十年也未必能得一官半职。
与其在京城苦等，不如投效郡国，在诸侯王的麾下，谋个官位前程！”
另一人接话道：“正是！每逢春闱之前，各地诸侯王们都会广纳贤才，若能得他们青眼，即便不入朝堂，也能在郡国谋个肥缺实职，岂不比在京城吏部待选，蹉跎岁月强得多？”
江行舟沉吟片刻，问道：“为何不等科举放榜之后，再作抉择？”
“放榜之后？”
那举子嗤笑一声，眼中闪过一丝讥诮，“待金榜题名，名列前茅者自当入翰林、进六部，青云直上，岂会屈就诸侯麾下？
届时再肯投奔郡国的，无非是些名落孙山、才力不济、歪瓜裂枣的庸碌之辈。
诸侯王见他们落第，又怎会看得上眼？”
他晃了晃酒杯，琥珀色的酒液在烛光下泛着微光，继续道：“唯有此时——春闱未启，胜负未分，即便是才名远播的举子，也不敢断言自己必能蟾宫折桂。
诸侯王趁此良机延揽英才，方能觅得真金。
举子为了求稳，也愿意接受诸侯的招揽！”
旁边一位身着湖蓝锦袍的举子接过话头，悠然道：“不过，我等也无需心急。
大周圣朝十大诸侯王——琅琊、越、韩、梁、魏……哪家不是求贤若渴？
今夜琅琊王府的琼林宴，不过是个开端，往后各王府府邀约只怕要接踵而至。机会颇多！
不少郡国，会有五百石官职！
甚至有郡国，愿意开出一千石的官职！”
他意味深长地环视众人，“我等良禽择木而栖，总要细细比较，看哪家给出的价码最合心意！”
席间，众举子们顿时响起一阵心照不宣的低笑。
鎏金烛台上，烛火轻轻摇曳，映照着一张张各怀心思的面孔。
诸侯王在挑他们，他们何尝不是在挑诸侯！
这些举子们看似把酒言欢，实则都在暗中权衡——今夜这场盛宴，不过是场待价而沽的筵席罢了。
忽，殿内举子变得肃然，正襟危坐。
江行舟目光微凝，只见殿上金丝楠木屏风后转出数十道王室身影。
琅琊王头戴七旒冕冠，身着玄色蟒袍，腰间玉带在宫灯映照下流转着温润光泽