中榜眼，已经是喜出望外。
“探，曹瑾！”
这位紫衣公子含笑揖礼。
中原曹氏书香世家，终于在殿试这一日，被江南寒门、巴蜀士子给压了一头。
不过，他也毫无怨言。
面对江行舟这样千年难见的六元及第，他唯有甘拜下风。
“二甲首名，宋楚望——”
荆楚道士子突然泪流满面。
他想起离乡时，老父给他书箱囊中一抔黄土，说要他洒在洛京的青云路上。
三甲进士的最后一个名字顾知勉，消散在晚风中时，晚霞恰好刺破云层。
三百进士的影子里，有人的如虎狼盘踞，有人的似新竹破土锐气毕露，而那位状元的威严——已经无声无息的笼罩了整个洛城大殿。
殿外。
暮色渐沉。
众贡生们交卷之后。
前来观看殿试之礼的众诸侯们，一个个垂头丧气，离开大殿。
众位诸侯们的蟒袍玉带在晚风中凌乱。
琅琊王李冲面色虚白，步履踉跄着，迈过朱红门槛时，忽觉天旋地转——那轮西沉的残阳，竟如血般刺目。
他正欲离开皇宫。
“王爷留步。”
玄甲羽林卫如鬼魅般拦在御道中央，铁面校尉蒙湛抱拳的姿势恭敬，腰间陌刀却泛着寒光：“陛下有旨，请诸位王爷今夜赴琼林宴.”
琅琊王李冲一愣，苦涩。
女帝分明是要用琼林宴留住他们，待金册诏书插着翎羽快马传遍大周圣朝时——
他琅琊封国的那些儿子们，
怕是已为三亩封地拔剑相向，撕破脸。一旦如此，纵然是强大的诸侯国，也顷刻间面临土崩瓦解。
蒙湛校尉的刀鞘，无声抵住众王爷们的去路，请他们去琼林。
琅琊王瞪着蒙湛，最终颓然转身。
数十名蛮妖使节踉跄而出，雪狼族使节的金爪靴踏碎玉阶，虎妖的青铜护腕竟被冷汗浸透。
它们早已经没了之前的嚣张跋扈，目无余子气焰。
方才殿内那卷《推恩令》的墨迹，此刻仿佛化作锁链，勒得众妖喉间腥甜。
“这……还是人吗？”
雪狼使节獠牙咬得咯咯作响，掌心狼毛被自己生生攥落，“我王欲为七王子复仇……可他这般可怕的文道、权谋手段……这天下，谁能奈何的了他？”
“大妖孽！”