申请买断，想要去争冠球队，尼克斯队老板多兰接受了申请，让这位已经到了生涯末期的97届老将在还有一战之力的时候去追寻总冠军梦想。
买断完成后，蒂姆-托马斯引发了多队争抢，山猫队自然也在其中，并且舆论普遍认为他们最有希望将其拿下，借此提升锋线的远投能力。
但让人意外的是蒂姆-托马斯没有选择湖人队、马刺队、灰熊队、掘金队，也没有选择山猫队、骑士队、魔术队，而是选择了争冠热门球队里战绩最差的公牛队。
希尔则说道：“我其实挺理解他的想法，我们本来就是联盟第一，就算他来了之后，给我们带来了帮助，最后拿到冠军的时候，人们也不会把功劳算在他身上，只会把他当成抱大腿的老将，但去人手不足、急需引援的公牛队就不一样了，如果他帮助公牛队提升战绩、拿到冠军，他会被视为‘赛季中期重要引援’。”
费尔顿还是不解：“他对自己这么有信心？”
希尔：“他毕竟是差点成为邓肯的替代品的球员，可能在他心里他是和邓肯一档的球员吧，总有些傲气在身上。”
张杨听到这，想起了全明星周末期间查到的蒂姆-托马斯的资料。
蒂姆-托马斯曾在2000年拿到过次顶薪，年薪仅比邓肯低100万，这又得提到魔术队这支神奇的球队了。
2000年夏天拿下麦迪、希尔、但错失邓肯后，还有一个顶薪空间的魔术队，寻思着总得把钱出去，于是便向同为97届内线的蒂姆-托马斯提供了6年6600万的报价，让雄鹿队管理层一边骂着街一边匹配了合同。
当时年仅23岁的蒂姆-托马斯，看起来确实也是天赋满满，在与步行者队的首轮对决中以49.2%命中率场均拿到15.4分，帮助雄鹿队和总亚军步行者队拼到了抢五、且抢五仅以1分之差憾负……15.4分在那个系列赛中可不低了，是两队所有内线球员里最高，得分第二高的内线戴尔-戴维斯才场均9分。
打法对于当时来说很‘新’的他，结合季后赛表现，在那个夏天本也是自由市场上的香饽饽……当然也没到年均千万的水平。
而这份合同的产生，还导致神算子在挖开拓者队的替补大前锋布莱恩-格兰特的时候做出错误判断，给了7年8600万的离谱合同。
换个角度看，里弗斯不让邓肯带家属乘坐球队包机这件事，导致了2000年夏天的薪资泡沫潮……张三：果然什么事情都可以怪科比……啊不，怪邓肯。