可你要是想往上爬，那就要承受各种层出不穷的恶意了。
贵族们的想法颇为一致。
战场上你雷文只用我们的兵运送粮草，后勤方面你夫人南茜维持得好，现在你后院起火，我们手上没有兵、不去帮忙，总不是错处吧？
而有些人，则会在这基础上更进一步——我不去援助雄鹰城，别人也一样别想前去。
就比如小剥皮。
如今，他就裹着一身毛皮大氅，坐在自己的城堡里。
而在他对面，则是一位面容有些清癯的老人。
隆冬天气，他却穿着一身厚重铠甲，简直就像是从故事里走出来的老骑士。
“约翰子爵，到您这样的岁数，总该多歇歇的。”小剥皮为约翰倒上了一杯酒：
“何必为了一个雷文，如此奔波呢？”
约翰子爵并没有去碰酒杯，只是用叉子挑起一块肉排送进口中静静咀嚼，末了才道：
“雷文是个好小伙子，他现在正为了帝国在外拼杀，我这把老骨头，没法去前线支援他，总要帮他稳定后方才行。”
“而且，要是雄鹰城破，任那些马贼、海盗流窜出来，整个诺德行省都会遭殃。”
小剥皮还是不愿放弃，他低下头，头发遮住了那只死白色的眼睛，仿佛灌满鲜血的红色右眼盯住了约翰：
“消息已经传开了，3万马贼，2万海盗——还有他们裹挟的10几万人。”
“雷文抽走了雄鹰城的所有部队，防守力量太过孱弱，就算加上您这2000士兵，无论如何也是抵御不住的。”
“无论海盗还是马贼，都没有什么纪律可言。”
“因此，倒不如等雄鹰城破，这些贼人自然会分散开来，到时候您再出兵，将他们各个击破！”
约翰子爵本来正在咀嚼一块带着筋头的牛肉，听到小剥皮的话，便慢慢将停住了口中动作，等他说完之后，干脆直接吐到了盘子里。
“冈瑟，知道为什么你永远不如雷文吗？”
小剥皮面颊一抽，不仅是因为他不喜欢别人叫他的本名，更是因为约翰子爵戳到了他的痛处。
换成别的子爵，小剥皮一定会厉声反驳。
但约翰不仅是一位子爵，还是他的长辈——小剥皮的母亲，是约翰的表妹。
所以他只能继续听约翰子爵念叨。
“很多事情，要看该不该做，而不是能不能做。”
约翰