提。
许国突然呛咳起来，茶盏在托盘中叮当乱响。
王一鹗忙打圆场：“听说稚虎近日得了一卷苏东坡手迹？那可是好东西，老夫可否一观？”
“云衢先生好灵通的耳目。”朱寅呵呵一笑，击掌令侍从取来卷轴。
等到康乾取来，朱寅展开道：“正是《赤壁赋》真迹，可惜残缺不全了。”
申时行凝视展卷的残纸，忽道：“物犹如此，人何以堪。昔东坡谪黄州，犹北望神州。今江南虽好，终非完璧。”
茶室顿时寂然，唯闻枫叶策策，溪声潺潺。
朱寅慢慢卷起画轴，漫不经心的笑意未达眼底：“玄翁此话，似有深意？江南风华如故，秦淮歌声依旧，何来此言呢。”
许国忽然直身：“老夫不善机巧，便直说了。稚虎挟皇子据南京，裂土分疆，岂是人臣之道？北有天子坐镇紫禁，南有皇子偏安一隅，此非国家之福啊。”
“自古以来，岂有此理？稚虎，便是齐国公子束甲相攻，那也是桓公死后之事。何况君父在朝，便父子分庭抗礼？你这靖难之举，滑天下之大稽，冒天下之大不韪，与胡闹何异？”
朱寅不疾不徐地添茶：“许公此言差矣。昔年靖难之役，成祖爷亦是从北京起兵，终承大统。今上虽年幼，究是太上皇长子，奉天承运，何来偏安、分疆之说？”
“再说，当年安禄山反，玄宗幸蜀，肃宗灵武继位，难道也是父子相伐，封疆裂土吗？”
说完，老神在在的喝茶。
“成祖起兵是为除奸佞，非为裂土。”申时行声音温润如茶汤，“至于肃宗故事，那也是国家危难之际，非常之时。安禄山都攻下长安了，大唐社稷危若累卵，难道肃宗还不能行以非常之事？此乃权也。”
“可我大明，海清河晏，太平盛世。陛下虽然有过失，也终究不是桀纣之君。”
“稚虎啊，你若真怀忠义之心，何不北面而朝天子呢？”
“知错能改善莫大焉。”
朱寅轻笑出声：“玄翁岂不闻，周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。若晚生今日解甲北归，恐不出旬日，便是死无葬身之地。”
王一鹗急忙说道：“稚虎多虑了。只要稚虎愿促成南北一统，我们必极力斡旋，使陛下颁诏赦免，官复原职。”
朱寅执盏望枫，良久方道：“诸公美意，晚生心领。然南国百姓，苦税监久矣。何忍再送羊入虎口？”
许国勃然作色：“此言谬矣！岂