“朕差你这点？”皇帝笑骂，锁住的眉头彻底松开：“还跪着做什么，等着朕请你起来？”
林栖鹤起身，全程心都没有多跳一下，在皇上跟前这么多年，他太清楚怎么和皇上相处了。
皇上可以不喜欢这个皇子，不喜欢那个皇子，却不允许臣子轻慢。
他和五皇子本就是面子之争，打着皇上的旗号这么做，又只是抢了他两家铺子，做法看起来儿戏，却是皇上最喜欢的知进退。
皇帝捧着茶喝了一口，问：“这个未婚妻，你打算就这么认下了？”
“微臣昨日去送年礼，也存了打探的心思。微臣虽然对她起了心思，但也要先弄清楚她为什么要借微臣这个未婚妻的名头。她也坦诚，说京都水深，她初来乍到，想借着我的名头在京都站稳脚跟。之前我已经查到，‘逢灯’说是个铺子，但也不全是。在京都以外还开了八家，全是女子主事。她们也不干别的，就是卖卖花灯，另外也接一些女子的委托，帮助那些受欺负的女子。”
林栖鹤低头笑了笑：“微臣在这名利权势中打滚久了，其实不太相信她真如此简单，但微臣又很愿意相信她就是这般美好。所以，正如您所说，微臣想认下这个未婚妻，可她还未同意，说没有成婚的打算。”
皇帝很意外：“她竟然不同意？她不知道你是十六岁就中状元，在这京都呼风唤雨的林大人？”
“她知道，不然怎会想到借微臣的名头。微臣猜测，她应是在帮助那些女子时见得多了女子的困苦，害怕自己也会被辜负，所以才不敢应。后来她大概也怕得罪我，就提了个要求，说我若愿意遣散那一园子的美姬，并且答应以后都不会再让姬妾进门，她才会考虑。”
“你应了？”
“微臣说，她应了我就遣散，她没敢应。”
“你们还互相辖制住了。”皇帝身体前倾：“她要是应了，你真要遣散你那一园子美姬？”
“所以臣很庆幸她没应，臣也担心自己做不到。”林栖鹤叹了口气：“微臣之前就没想过这事。”
皇帝看着他，摩挲着玉扳指上的纹路思量。
他的状元郎已经二十五了，想和他结亲的世家不知凡几，自己一直压着，这小子也懂事，从不主动提要和哪家结亲。
可总不能一直这么压着。
兰烬，一个无权无势，背后没有那层层叠叠关系的商户，却是这小子自己看上的，谁也不能说是他有意给他寻这么个身份低微的夫人。