未能找到镇北王的命门。
既然找不到对方的弱点，便主动创造机会。
平阳关的意外拿下，便是最好的契机。
他要借这股势头，再给镇北王添几分重压，看看这位深不可测的王爷，究竟能撑到何时。
……
暮春的太州城被愁云笼罩，街面上行人寥寥。
往日里叫卖声不绝的商铺多半紧闭着门板，唯有城中心的铁林酒楼还亮着昏黄的灯火，隐约传出几分喧闹。
酒楼二楼的雅间里，七八位身着长衫、头戴方巾的文人举子围坐在一张八仙桌旁，桌上的两碟黄瓜花生早已凉透，一壶酒也只剩下浅浅的底，可这并不妨碍众人满脸义愤填膺的模样。
靠窗的王举人手中攥着一份《论报》，朗声道：“诸位！平阳关陷落！我等饱读圣贤书，食朝廷俸禄，岂能坐视家国危难而无动于衷？依我之见，今日便投笔从戎，出城杀鞑子去！”
他话音刚落，周围立刻响起一片附和声。
身材微胖的刘秀才连连点头：“王兄此言极是！我等虽为文弱书生，却也有一腔热血！今日便去！”
坐在角落的李监生更是激动得站起身：“不错不错！我昨日还在书房练了几式剑法，虽不敢说能斩将夺旗，杀几个鞑子小兵总不在话下！”
可喧闹了半晌，竟无一人真正挪动脚步。
众人你看我，我看你，谁都没有率先提起“出发”二字。
八仙桌上的烛火摇曳，气氛顿时有些尴尬。
王举人的目光又重新落回了那份《论报》上。
这份不知由哪个书局印制的报纸，此刻成了众人唯一的慰藉。
尤其是最后那首《破阵子》，遒劲有力，“战鼓裂云惊雁，长刀破雪摧寒。马踏黄沙追败寇，箭透斜阳落敌幡。大漠坠孤烟”，读来只觉一股豪气从心底涌起，仿佛眼前已浮现出金戈铁马、黄沙漫天的战场。
“好一句’马踏黄沙追败寇’！”
刘秀才率先打破沉默。
他端起酒杯抿了一口，借着酒劲感叹道：“此等好词，当真是千古绝唱！只是……”他话锋一转，眼神飘向王举人，“王兄，以愚弟浅见，咱们这手拿得了笔，写得了文章，却未必握得了刀、扛得了枪。太州卫都不堪一击，咱们这些手无缚鸡之力的书生，贸然出城，岂不是白白送命？”
王举人闻言，眼神闪烁了一下。
他何尝不明白这个道理？
方才