“我深知此事之难，在于人心，而非道理。执行时，需劳烦你们向百姓陈明利害，绝非羞辱，实为救命。并告知他们，待疫病过后，我林川必设法补偿，助他们安居乐业，重续衣冠。”
“老朽明白，定当尽力劝说。”
“秦医官。”林川又看向秦砚秋，“女子断发，尤为敏感。需由你亲自挑选稳重可靠的嬷嬷，辟出单独隐秘的区域进行，务必保全女子颜面。可告知她们，待疫情过后，头发终会再长，而性命，只有一次。”
“砚秋明白，定会妥善安排。”
林川点点头，看向众人：“非常之时，行非常之事。此策，非为简便，实为不得已而为之！一切责任，由我林川一力承担！”
……
第二日，彻骨的寒意笼罩着孝州城内外。
当“断发防疫”的命令通过兵士和衙役在几个重灾区传达下去时，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，瞬间激起了剧烈的反应。
“什么？剪头发？！”
“凭什么剪头发啊？”
“这哪里是防疫，分明是羞辱！”
“没了头发，成了秃瓢，还怎么见人？不如死了干净！”
恐慌、愤怒、不解的情绪，在惶恐的流民和部分城中百姓中迅速蔓延。
尤其是那些本就因疫病失去亲人、处于崩溃边缘的人们，这道命令更成了压垮骆驼的最后一根稻草。
人群开始骚动，推搡着维持秩序的兵士，眼看一场冲突即将爆发。
防疫的第一步，就遭遇了近乎无法逾越的障碍。
而更尖锐、更具煽动性的反对声，来自城中一些侥幸未染疫病的文人举子。
几个身着长衫的读书人闻听此令，愤然聚集到府衙前临时设立的防疫公所外，情绪激动。
为首的一名中年秀才挥舞着手臂，引经据典，声音盖过了流民的嘈杂：
“荒谬！荒谬至极！《孝经》有云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也！’此乃圣人之训，人伦之本！如今竟要我等行此悖逆人伦、有伤风化之举，与禽兽何异？！”
旁边有人立刻附和，语带讥讽：“正是！林将军此举，名为防疫，实为毁我孝道根基，乱我礼法纲常！倘若人人断发，父不父，子不子，君不君，臣不臣，这天下岂不成了魑魅魍魉横行之地？如此防疫，纵然苟活性命，又有何颜面立于天地之间！”
另一人指着兵士厉声质问：“尔等助纣为虐，逼迫百姓行