老五揉了揉发疼的肩膀，知道推脱不掉，只得嘟囔着站起身：
“成成成，我去就是了。不过大哥，得加钱啊，这玩命的活儿……”
“少废话！快去快回！”李老大不耐烦地挥手。
老五整理了一下粗布衣裳，悄无声息地翻过院墙。
白日的霍州城，景象与昨夜截然不同
。街道上虽仍有肃杀之气，但已无混乱。
街上有镰刀军士兵在巡逻。一些胆大的居民开始探头探脑，甚至有镰刀军士兵在协助清理街垒废墟，安抚受惊的民众。老五混在零星出门打探消息或寻找失散亲人的百姓中，竖起耳朵，眼睛扫视着街上的情况。
他溜达到原先西梁军的府衙附近，发现这里戒备森严，镰刀军的岗哨增加了数倍，狼卫骑兵往来穿梭，显然已成为新的指挥中枢。
“大鱼肯定在这里面。”老五心里暗道。
他又转向城西的校场，远远望去，只见黑压压一片西梁军士兵被圈在场地中央，周围有重兵看守。一些穿着类似郎中服饰的人正在俘虏群中穿梭，似乎在进行救治或排查。
这场面让老五暗暗心惊：抓了上万俘虏不杀，还给治伤？这镰刀军到底图什么？
在城中兜转了大半日，老五还是打听到了不少零碎消息：占据府衙的确实是镰刀军，鞑子骑兵则驻扎在城外。镰刀军正在全力恢复秩序，分发粮食，俨然一副长久经营的架势。
临近中午，老五肚中饥饿，摸到城西粥棚附近，想蹭碗粥喝，也顺便看看情况。
粥棚前排着长队，秩序井然。
老五排队时，听到前面两个老农低声交谈：
“昨晚上天兵降临，城门都炸了！”
“可不是咋地！人家请的雷公帮忙……”
“听说是个狗将军带兵……”
“什么狗将军，明明是二郎神的哮天犬下凡！”
“啧啧啧，西梁王犯了天条了这是……”
“天兵可猛得很！昨晚在城南把韩明的大军都给收了！”
“真的假的？那韩明可是西梁有名的大将……”
“那还有假？我亲眼所见！天上都有金光了！”
就在老五外出探查时，藏身小院内的李老大等人也度日如年。
厢房里那对母女一直在低声啜泣，老七被烦得不行，溜进厨房翻找，却只找到些粗粮，骂骂咧咧地生火熬了锅糊糊，勉强分食。
老三耐不住