二狗愣了愣，随即反应过来。
大人此前多次提过河西的重要性，说那是连接中原与西域的咽喉要道，商路一通，粮草、物资、钱财便会源源不断地涌来，铁林谷的根基才能真正稳固。
铁林谷稳固，就是青州、西梁城等地的稳固。
也是灵州的稳固。
“大人，您说打哪儿，属下就跟着打哪儿！”二狗抱拳道。
“打完党项人，我就尽快回去一趟，灵州这边，先托付给你。”
林川看着他，解释道，“灵州位置太关键，又刚拿下来，根基未稳。咱们打过黄河去，兴州那边必然会盯上这里，再加上驼城部要迁徙过来，灵州定会成为各方焦点。万一兴州派兵来攻，火器是最快、最直接的退敌手段，也能震慑住那些蠢蠢欲动的势力，这些事，只有你最顺手。而且，你和驼城部的阿依也成了亲，留在这里，对你们俩也好。”
二狗眼眶猛地一热。
他怎会不懂大人的心思？
这哪里是单纯的留守，分明是给了他更高的信任和权柄。
把这关键的灵州，把身后的安危，都托付给了他。
只是……
“可是大人……”
二狗声音发涩，“属下更想守在大人身边，跟着您做事。”
如今大人给了他“林不苟”这个新名字，他早已打定主意，这辈子就做林家的家仆，生生世世，为大人效犬马之劳。
“不用急。”林川笑道，“等我化解了镇北王的疑心，自然还要回来。三个羯族大营要端掉，还有关中，总要打过去瞧一瞧……”
“镇北王怀疑大人？”
二狗脸色一沉，瞬间明白了其中的关键。
此次他们是以镰刀军的名义出征，大人的身份本就敏感，镇北王一旦起疑，后果不堪设想。
“嗯。”林川点点头，“不过你也不用太担心，我自有办法。”
这话与其说是胸有成竹，不如说是让二狗安心。
毕竟这办法能不能成，还得等拿下党项人之后，看实际战况才能最终确认。
他心中所思的，正是盘踞石门关的党项首领李遵乞。
此人麾下足足六千人马，绝非寻常流寇可比。
其中五千步跋军，是党项人的精锐步卒，而那八百铁鹞子重骑，更是沿袭了西夏鼎盛时期的军制组建，在史书上留下过赫赫威名。
林川虽未亲眼见过这支劲旅，却早已从穿