遥传上城头。
“他们喊什么？”
“不知道……再听听！”
“嘘——”
正在城门排队进城的百姓也纷纷回过头。
两名战兵骑着马，整个人几乎站了起来。
他们手中挥舞着，用尽全力大喊：
“大人凯旋——”
“青州卫凯旋——”
……
不过两柱香的功夫，消息传遍了青州城。
从府衙的朱红大门，到城门口的早市摊位，从城西的米店布庄，到城南的私塾铁匠铺，连墙根下打盹的老狗，都被人们急促的脚步声惊醒，支棱着耳朵狂吠。
一时间，整座城池都沸腾了起来。
摊贩放下了生意，老汉扔掉了扁担，伙计攥着抹布匆匆跑出店门，老夫子拉着孩童的手，踉踉跄跄往外跑，通往南门的街巷上，脚步声、呼喊声混着晨鸟的啼鸣，把冬日的清冷冲得一干二净。
很快，城门外被黑压压的人群填满。
人挤人，肩撞肩，前面的人被推得趔趄，后面的人还在往前涌。
可这份滚烫，却没传到最前头的两个人身上。
秦明德和胡大勇并肩站立在南门的城楼之下，望着官道尽头，脸上的表情不是旁人那般纯粹的开心，反倒是一种悲壮、疲惫与沉重。
谁也不知道，这几个月来，两人为了应对镇北王的怀疑，活得有多难。
镇北王的密探像苍蝇似的，天天在青州城打转。
秦明德夜夜在灯下伪造文书，把各种假消息往上报，每一笔字都小心翼翼，生怕露出半点破绽；胡大勇则要装作对林川的去向毫不知情，每次被追问，都得扯着嗓子喊“大人走前只说去剿匪，谁知道什么时候回”。
两人几乎夜夜不能寐，常常在府衙的偏厅相对而坐。
秦明德喝茶，胡大勇喝酒。
一盏油灯从天黑燃到天亮。
心里难啊。
一开始，林川还能派信鸽送消息回来。
哪怕只有只言片语，也能让两人稍微松口气。
可带出去的信鸽就那么几只，最后一只鸽子带着去打石门关的消息回来后，往后的日子，就只剩无边无际的等待。
消息断了，像一把钝刀，天天在两人心上磨。
大军在外面究竟顺不顺利？
会不会遇到埋伏？
粮草够不够？
到底什么时