天，陈庆跟着程明在码头巡守。
程明看着河对岸，感慨道：「过了这条南河，就是内城了。」
河对岸，内城的轮廓在暮色中浮起，灯火如碎金般缀满城郭。
高林县分内外两城。内城寸土寸金，聚居着世家大族、士绅富贾。街道宽阔整洁，行人精神抖擞，习武之人比比皆是。
因各大户皆养护院，帮派在此销声匿迹，比外城安全百倍。
他幽幽叹道：「外城人还在为温饱发愁时，这些老爷们早已酒池肉林，纵情享乐。」
陈庆默然。
哪个世道不是如此？所谓上流，不过是踩着底层百姓的尸骨享乐。那些奢靡做派——人乳喂猪、椒泥涂墙、烛火炊饭、锦缎遮风，常人根本难以想像。
陈庆忆起前世戏文里的场景，有位官吏要休息，仆人服侍官吏休息，上床的时候，有两个暖床的小丫鬟，等着官吏躺下来了，她们便用自己的肚皮给官吏暖脚，当然这是艺术加工的。
现实中，暖床丫鬟是不会穿衣服的。
「外城人还在为半碗米糠糊口拼命的时候。」
程明的声音带着一丝不易察觉的疲惫和自嘲，「内城的老爷们，怕是连燕窝鱼翅都吃腻了，琢磨着怎幺用人参喂鸽子呢。」
他顿了顿，目光扫过码头衣衫褴褛的苦力，低声道：「攒够银子，就把你娘接来内城吧，哪怕租个最便宜的小屋。这世道，平安二字，值万金。」
陈庆点了点头。
对这世道的百姓而言，安全最是珍贵。
就在这时，一阵异样的骚动从码头入口处传来，伴随着惊呼和马匹焦躁的喷鼻声。
「让开！都他妈让开！」
「眼睛瞎了？滚一边去！」
几个穿着灰色劲装、满脸横肉的汉子粗暴地推开挡路的苦力和小贩，清出一条通道。
他们眼神凶悍，太阳穴微微鼓起，腰间佩刀，显然都是练家子。
嗒！嗒！嗒！
清脆而富有韵律的马蹄声敲击在青石板上，不疾不徐，却带着一种不容置疑的威严。
一匹通体乌黑、神骏异常的高头大马缓缓踱入码头范围。
马背上，端坐一人。
「阿庆。」
程明一把拉住陈庆，眉头紧锁，快步将他拽进旁边一条僻静小巷。
「头儿，那是……？」陈庆望着远去的背影，惊疑不定。
「那是位武举老爷。」