「这，才是真正的坚持，才是你们对先烈牺牲最大的尊重。」
指挥室内，一片死寂。
只有粗重的喘息声，和烈爪拳头因过度用力而发出的骨节脆响。
屠虎的话，像一把残忍的刮骨刀，剥开了热血与荣耀的外衣，露出了生存之下最赤裸残酷的真相。
是选择毫无意义的壮烈毁灭，还是背负着永世的耻辱，去搏一个渺茫的复仇未来？
这个抉择，重如山岳。
「如何抉择，在你们。」屠虎说完，转身离开了指挥室。
厚重的金属门在他身后缓缓闭合，将死一般的寂静彻底锁在了里面。
时间仿佛凝固。
沙盘上刺目的红色标记在缓慢推进，像是一把抵在咽喉的尖刀，逼迫着每一个人做出决定。
烈爪依旧保持着那个拳头紧握、指甲深陷桌面的姿势，他的身体因极致的情绪而在微微颤抖。
愤怒、屈辱、不甘，如同岩浆般在他胸中翻涌。
他几乎要嘶吼着下令，集结所有力量，与敌人玉石俱焚。
会议室陷入了漫长的死寂，每一秒都像是一年。
就在这时，记忆里的一个声音在烈爪的脑海中响起。
那是他的老师蓝星，在一次酒后，带着复杂难言的笑容对他讲述了一个故事。
虎爷在带着他们流浪途中，曾耗尽了粮食，但虎爷却将最后的食物给了他，表示自己不饿。
年幼的老师信以为真，和其他孩子狼吞虎咽。
直到很久以后，他的老师才明白，看似永远强大的虎叔，也会饿，会痛，会流血。
他只是把活下去的机会，优先给了他们。
一股难以言喻的酸楚猛地冲上烈爪鼻尖，几乎冲破他强忍的泪意。
所有的愤怒和屈辱，在这一刻被这句遥远的回忆悄然瓦解。
虎爷从未教过他们卑躬屈膝，教给他们的是责任，是守护，是为了更重要的东西，可以压下个人一切荣辱与感受的牺牲。
当年是为了让孩子们活下去，他可以忍着饥饿说：不饿。
今天，是为了让整个族群的火种延续下去，他可以顶着所有人的不解与愤怒，提出「投降」。
过往，现在，何其相似。
烈爪缓缓松开了紧握的拳头，桌面上留下了几个带血的凹痕。
他擡起头，环视着周围每一张或悲愤、或茫然、或依旧不屈的脸。