教会和监察局异常活跃。
可算找着布道良机似的没了命去强迫那些不愿信父神的异教徒：当着他妻子腐烂的脸，被毒素蛀空的*房和露出骨茬的脚踝，当着他空空的襁褓和母亲那只拐杖。
‘您是说，如果我相信父神…死后，就能再见到她们？’
凡人牧师慈悲地应声。
男人嚎啕大哭，也不说信不信。
他只喊着，想现在就要自己的妻儿和母亲，他现在就要她们，要她们回来。
——没长大的孩子一样。
牧师想。
这些穷人的眼界总是那么窄，那么短。就像那些个不会教育孩子的母亲，非要父亲踹上几脚才能让他们得了军令似的从琳琅满目的橱窗前移开自己生满吸盘的脚。
怪不得是穷人。
可想到父神，牧师只好重新耐下性子，好声好气地重复起伊甸经中的话。
至于罗兰。
他总出门。
找街上没有人、或人少的时间出门。由哈莉妲为他披上罩袍，用层层厚布遮面，在于罩袍外撒上石灰粉。他和其他‘白旋风’一样，蝶行时簌簌落下比月光还要明显的痕迹。
他到了兰道夫家探望他和贝翠丝，去见德洛兹，和达尔文谈论他不大看好的未来数月，听他和巴贝奇吵个不停，偷偷潜入贝内文托家，被守在周围的仪式者皮笑肉不笑地请进去——他观察他每一个在他走出泥潭后新结交的古怪朋友们。
这种行为既劳累又危险，但他乐此不疲。
(本章完)