听罗兰常提起过科尔多尼一家。
守旧古板的皮匠父亲，和伦敦多数穷人孩子一样没什么见识与未来的女孩爱丽丝·科尔多尼。
对於这种家庭，孩子能够参与到圣女遴选中，无疑是一件天大的好事：在哪做妓女不一样呢？圣十字的妓女服侍的还是身上满是香料气味的乾净人。
“那姑娘的命运已经远超其他人了。”
在这件事上，仙德尔认为罗兰不该干预。
没准。
她甘之如飴。
“只因为一个谣言？”罗兰问。
“既然有了仪轨，就不全是『谣言』了…”仙德尔缓缓摇头：“那是一枚奇物。確切说，是『没有过用处』的奇物…据说，通过奉献洁净的血与灵，凡人能够得一个比肩神灵的剎那…”
仙德尔食指敲了敲桌面。
“愿望。”
她说。
“圣杯能够有限度的实现一个愿望。”
“对於渴望永生的仪式者来说…”
“足够了，不是吗？”
…………
……
圣杯令人心驰神往。
是否『神灵给予凡人的恩赐』並不重要——当它被称为奇物时，一切的仪轨与祷告就变成了天秤另一端的砝码：代价。
启动它要付出代价。
“在“黄金修女”以前，圣杯没有真正启动过…不，確切说，“黄金修女”晋升神灵侍者，目前也没有人知道，到底是不是因为圣杯的愿望…”
仙德尔提到了圣十字的神灵侍者。
名字罗兰並不陌生。
半年前，有个蠢货正企图在大地上降临神国，想邀请的正是这一位。
“在我看来，这不过是恐惧死亡的腐朽者们的一次又一次的挣扎…”
仙德尔对『圣杯』不屑一顾。
倘若真有能实现愿望的奇物——她是说，有別於妖精之瓶的、不曲解使用者言语与想法的奇物…
它的价值会比整个圣十字还要高。
最重要的是，圣杯有別於多数奇物：启动它的代价並不需要使用者亲自支付。
这恐怕也是圣十字高层乐於每年专注仪式的原因了——非要说他们信仰足够虔诚，不如说伦敦东区每个努力工作的工人，都有天能够像泰勒或雪莱家族一样富有。
“通常圣女被『使用』的时间不会超过三年，”仙德尔说：“三年后，你的朋友就彻