“不。”
纳塔丽娅嘿笑着盘起腿，边吮着指缝中的金色血丝，从记忆中翻出了一张五光十色的故事…
“圣女平时都要做些什么呢？导师？”
重新倒回的时间磨平了脸上的皱纹。
纳塔丽娅凝视着眼前垂吊起来的鹅颈试瓶，脓绿色的液体在其中咕嘟沸腾着。
一如她弟子跃跃欲试的心。
“…一些你该承担的责任，莫妮卡小姐。”她目不斜视地盯着一颗颗不断膨胀的球泡，看它们炸开又聚合，聚合再破裂。
女人下意识拈着自己长长的袖口。
不宽不窄的白色教服兢兢业业地掩盖主人那枚脱轨的心脏。
“那么，我该承担什么责任呢？”对方追问。
被称为莫妮卡的姑娘俏生生立在试验台不远处——金黑相间的缎子裙，棕发棕眼，漂亮的和这乱糟糟的实验室全然不相干：她原本也不该在这儿，只是为了沾一沾‘极负盛名’的光…
纳塔丽娅。
她名义上的导师，学术上的打击者。
“承担除了智慧以外的任何责任，莫妮卡。你为什么非要在我工作时问这些？”纳塔丽娅不想分心与这毫无智慧踪影的‘弟子’交谈，尤其在她有了个重大发现时。
“连我父亲都知晓您的名字了，导师。他希望您参与工厂的落成仪式，在这之后，还有些‘私人’的…我是说…”
纳塔丽娅盯着鹅颈瓶不出声。
“导师…”
莫妮卡暗暗撇嘴。
他父亲可了不少钱将她送到修道院参与圣女遴选——当然，受过良好教育的姑娘也没有辜负父母的期待：她在每一个环节都表现良好，几乎以压倒性的优势，从众多参选者中脱颖而出。
而成为纳塔丽娅的弟子，就是莫妮卡父亲为最终抉择做出的‘小小准备’。
事实也证明。
风头正盛的纳塔丽娅女士，的确在某种程度上能够影响圣女的选择——她轻而易举获得了‘圣女’的名头。
也为家族带去了许许多多往常从未有过的‘优待’——我帮助了父亲、母亲，我的兄弟姐妹…
对吧？
我是最好的，最优秀的。
想到这儿，莫妮卡稍稍抬起下巴。
“你的父亲？”纳塔丽娅终于开恩分了些眼色出来：“被你父亲‘知晓’算不上什么伟大成就——尤其是那些刚到伦敦就大肆挥霍的乡巴佬