“…他们到底要什么，你弄明白了吗？”焦虑的商人往罗兰身边凑了凑，小声问着，眼睛却不停瞥向那逐渐逼近的、缓慢收缩的‘圈’：“他们不要假期，不要选举权…”
兰道夫越说越急，却只注视着埋在罗兰怀里的妹妹。
“如果你能带贝翠丝离开——”
嘭。
哗啦哗啦…
木箱被踢倒，金镑撒了一地。
同金镑、太阳一样颜色的眼睛划过灵体们的泛青干瘪的肠子、丰腴的怨恨和错愕的泪水，曾经温热的血和尿液，现在温热的只有散在地上的一片片、不大规则却金灿灿的可爱小东西。
金镑。
罗兰十分从容地依次看了过去，在四面八方灵体的注视下向四面八方说起了令人感到亵渎的话：“我将你们的万物之父带来了。”
他说完，踢了踢木盒，催促里面羞涩的金镑多露出些身子。
“以女王的名义：你们被准许拿走应得的…”
“七便士。”“先生，女士，诸位——带走它们，然后，去你们该去的地方吧。”
话音刚落，整个广场，整個泰晤士河畔广场上的灵体全都动了。
它们疯了一样扑向中心，在穹顶下旷廓的长河下的建筑群的某条街道上的人群里的盒子——就像雪崩一样迅速、剧烈、无可抵挡。
“罗兰！”
兰道夫一把将贝翠丝从罗兰怀里扯了出来，不顾她的痛呼，用力推给身后的仪式者。
接着，转身拔出枪，将勃朗特拉到身后。
三个仪式者中，只有一位抱起了贝翠丝，另两个则来到了兰道夫身边，同样拔出了手枪。
轰然崩塌的水闸后是足以摧毁文明的力量。
兰道夫不清楚真正战场上的士兵，是否每一次要面对这样恐怖绝命的场景，但他敢保证，他们不会比他更加绝望——至少士兵们的敌人也是士兵，是会哭会叫的血肉之躯。
他低吼了一声。
然而罗兰只静静看着闪电般逼近的潮水，由它们的衣服渐渐看清五官，然后，是五官上的褶皱、狰狞和蛆虫。
嘭——！
枪响了。
一位仪式者扣动了扳机。
浸了圣水的子弹打穿了两道影子，让它们像刺了孔的气球般转瞬干瘪衰颓——可在寥寥几发也阻挡不了前赴后继的水流。
它们冲过来了。
它们到了面前。
它们…