那张本该出现在一面面镜子前的姣好容颜开始变软、融化。
汗液就是她的硫酸。
“…我想，两万镑并非‘家庭纠纷’，这是正式的借款，我们会写合同，泰勒先生，柯林斯先生。我代表卡文迪什家，并非克劳迪娅或者哈扬。”
哈扬不知道该从哪重启话题，但之前的那句‘家庭纠纷’，让她有了一种非常不好的预感。
“我看，这的确是家庭纠纷，哈扬小姐。”兰道夫见人走了，低声询问了桌对面的姑娘，在她僵硬收拢的下巴前，慢悠悠烘燃自己的雪茄。
然后，结结实实吸上一口。
“…你瞧，我的父亲虽然不灵光，可有个见过世面的儿子。哈扬小姐，你能不能给我解释一下，这别墅里为什么到处都是人骨制成的钟表，以及，每一扇门上的纹——它们到底来自哪儿？”
哈扬抿了抿嘴。
当兰道夫这样问出来，她就知道，有些事瞒不住了。
不过。
也无所谓。那是泰勒欠卡文迪什的。
“看来你的父亲没有来得及告诉你这件事，泰勒先生。”
当无可避免的失败来临时，之前所有的担惊受怕就像一块巨石落了地。
克劳迪娅·哈扬·卡文迪什深知这一切的答案不是自己的错，那是上一代的愚昧，自己的姑姑：乔瑟琳·卡文迪什造成的灾难——她不必对泰勒为动机道歉，反而，她们该获得应有的尊重。
“让我告诉你吧，泰勒先生。”
哈扬看着他，眼神变得难以捉摸——它时而戏谑、时而怜悯，仿佛卷进一个无法挣脱的漩涡，靠近的人会溅上满身的鲜血。
“你的母亲，乔瑟琳·卡文迪什，是一名仪式者。”
她平静道。
“她用那勉强算得上‘不错’的天赋，解读出了家族私库里的一份古老的仪式——而这仪式，就是造成一切的元凶：如果不是她，恐怕今日的卡文迪什…”
声音不留痕迹，却在兰道夫的耳朵流洒下一粒粒溶于唾液的盐晶。
这让他听见了海风的呼啸，那日夜棕裙，举着油灯，飘在黑暗里的影子——他那还没有勺子和修毛器让人熟悉的母亲，那个自小便‘哑’了，几乎不和他讲话的‘陌生人’…
乔瑟琳·卡文迪什。
“你难道不疑惑，为什么贝罗斯·泰勒的任何生意都能获得成功，仿佛你们