火炬。
“这是哪去？”
他往地上啐了口痰，用鞋底抹匀，问着那茶伞下聊闲的两位。
“白长那么大耳朵。”
年岁稍大些的也托着个烟杆吞云吐雾：“打仗啦！不知道？你屋里的见天出来干活，你却是连面都不露，真是这个——”老东西竖了个大拇指。
周祥讪笑。
这老东西的儿子给个大官儿手下妾室的弟弟赶车，这条街上可没人敢惹。
“我休息休息，休息个三五天…”
“是三五个月吧？”须发白的老人瞥着周祥，就是不拿正眼瞧：“你那婆娘累得像头驴，该卖力气的驴倒逍遥自在。”
周祥不言语，托起烟杆，吧嗒吧嗒嘬了起来。
果真用不了几句话，对方就失了兴致，不再提他。
“一打仗呐，老百姓就得受苦。”
和他对坐的圆脸老人可不这么认为，恨不得把桌子一巴掌从中拍截开：“打！就该打他娘！这西洋人就和吃过人血的野狗一般，非得打残了条腿才学的会乖巧…”
年岁大的转过来，微微摇头。
尽管他放低了声音，可却还是叫周祥听了个清楚。
“…你真当他们都是百战百胜的精锐了。”
“什么？”
圆脸老人从这话里听出了不对劲，也跟着虚了气：“你可别胡说。”
年岁大的抬了下眼皮，又默不作声抽起膏子来。
圆脸老人左右瞧了瞧，往前探：“告示都贴出来啦！打赢了三场！摧枯拉朽！”
“你懂几个字，还‘摧枯拉朽’…”年岁大的嗤笑：“倒是没用错词，就看要安在哪边头上了…”
周祥默默听着，转向那扬起尘雾的队尾。
很快，军士们就拐了弯，带着凌乱的脚步声齐齐消失。
打仗…
周祥可不在乎到底谁输谁赢，一转宝贝似的烟杆，往腰上一别，抬脚出了茶伞。
“出来干活！”
白头发的老人在后面嘱咐他：
“有个好手艺，净让你屋里的遭罪…你看他这德行…”
周祥过了几个膀子，直到再难看见那顶伞，才恶狠狠往地上啐了口痰。
“老不死的…”
转身就钻进了烟馆子里。
招待的可要比什么客栈茶馆热情。一推门，两个小倌就矮着腰递过来热手巾，嘴里嘘寒问暖，尤其是句句都是‘