”徐阶摇头道：“长江后浪推前浪，一代江山换旧人。为师已近风烛残年，这个首辅本就当不了多久了。”
沈默有些错愕道：“老师怎会突然如此悲观，您这身子骨，还可以再干二十年呢。”
“再干二十年，别人不把我恨死。”徐阶喟然叹道：“朝廷已是积弊重重，迫切需要革旧布新。然而为师老矣。积阴冥迷，非薄力所能抉；浊流奔放，非寸胶所能澄，徒积年岁，竟无补益，每上怀古人，下计后世，都不禁面红耳臊、怅然汗流。其实早已有退位让贤之心，只是让谁来接班，才能担此重任，我得对朝廷负责，不得不慎之又慎。”说着一脸真诚的望着沈默道：“以前的事情不提了，只要你知道，为师已经选定你就成了。”
“学生，学生……”就算是沈默也懵了一下，有些结舌道：“学生还太年轻，您别吓我。”
“改掉你那中庸的毛病，如今大明需要的是果敢勇决的领袖，要有当仁不让，舍我其谁的气势！”徐阶定定望着他，一字一顿道：“如今不趁着老夫还能遮风挡雨，在百官面前把能力展示出来，你要等到什么时候，才能担此大任呢？”
沈默这下彻底见识了，什么叫姜还是老的辣，什么叫酒还是陈的香，什么叫饭还是隔夜的馊了……山外有山啊小同志。
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很快，从亲切的师徒，又升华为衣钵相传的关系，似乎在徐阶心里，已经再没有张居正的容身之处。
“师相教训的是。”沈默微微皱眉道：“但这都是没有证据的事情，全都是滕祥一张嘴说出来的。他扯东扯西，扯出了督抚、扯出了九卿，还扯出了阁老。但问他证据，却说都烧了，这就成了攀扯！杨豫树和海瑞也是昏了头，竟将这样的口供呈了上来。师相，倘若叫皇上您老去彻查，您能查出什么来？”
“空穴来风，未必无因。”徐阶沉痛道：“彻查吧，还让那个海瑞来担纲，老夫当初之所以，让他个四品官出来担纲，就是看中了他是柄无所不破的利刃，这次这柄利刃操之你手，只要功夫下足，一定会找出证据来的！”说着表态道：“到时候该抓谁，该办谁，老夫会全力配合的!”反正表决心又不要钱，徐阁老最爱干这种事儿。
“但圣心……”沈默轻声道：“是不作此想的。”
徐阶这下愣住了，道：“皇上什么意思？”
“一是不希望此事波及太大，引起朝政混乱，让国事雪上加霜。”沈默答道：“