括苏州城在内的府县，大都被淹，几乎是年年如此，昆山低洼，更是遭灾严重，所以才有‘叫昆山’之说。”
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看看狭窄的河面，沈默轻声问道：“这与河道变窄有关系吗？”
“就是吴淞江的原因！”归有光沉声道：“苏州东北，环以江海，中储太湖。太湖水巨，吴地卑下，入海之道，独有吴淞一路。然太湖之水，宣泻而出，亦携带大量淤泥，于下游渐渐沉积。而且湖田膏腴，往往为民所围占，而与水争尺寸之利！”说着一指江北面的稻田道：“大人请看，上百丈的农田，其实全是原先的河道，如此围河造田，江尾几已淤成平陆，水道则细弱管箫，一来洪水，焉能宣泄及时？岂有不泛滥之理？”
沈默面色严肃的点点头，没有接话，这情况实在是太意外了，直接让他准备好的说辞胎死腹中。
船上众人满怀希望前来，却碰上这种情况，也不知道该说什么好。
最后还是陆鼎缓缓道：“其实国初曾经采取‘掣淞入浏’及开范家浜水道，另谋排水出路的办法。近百年来，吴淞江又进行多次浚治，但屡浚屡淤，收效甚微，终究改变不了日益萎缩的局面。”这实在隐晦的提醒沈默，太湖水患的问题，是谁也解决不了的，如果纠缠在上面，会把正事儿也误了的。最后，老先生道：“而且雨季马上就要到了，现在再想整治吴淞，也是来不及了。”
众人也纷纷附和道：“大人，其实每次水灾，我们都要受到不小的损失！历代府尊谁不想解决水患？但谁也解决不了……太湖滋养了苏州，让我们这里变成了富庶的江南水乡；又屡屡泛滥成灾，使我们不至于富可敌国，这正是‘天之道，损有余而补不足’，是天命呀，我们都认了！”
沈默缓缓点头，对归有光道：“你可有解决之道？”
归有光点头道：“有！既可大治亦可小治。大治者以海为壑，彻底疏通吴淞江，去江湖之淤淀，使足以受支河之水，恢复唐宋旧貌，导江湖之水而注之大海，自可一劳永逸！”
沈默抬手打住他的长篇大论，道：“先告诉我要多少银子吧？”他是在内阁干过的，在他的印象中，治水就是堆金子一般。
“这个么……”归有光道：“恐怕要几百万两吧……”
“几百万两？”一边的陆鼎失笑道：“要是朝廷有这个钱，还用得着让府尊开埠，与西夷贸易了么？”