宫门便出来的……这绝对是不合常理的，到底是什么事儿，让他如此着急呢？严嵩越想越觉着不踏实，脸都顾不得洗，便揉着惺忪的眼睛，让人扶着出来见李芳。
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严府的会客厅中。李芳倒背着手，观赏着墙上悬挂着的一幅横幅，只看那遒劲方正的字体，便知道这是严阁老的得意之作，曰：
‘无端世路绕羊肠，偶以疏懒得自藏。种竹旋添驯鹤径，买山聊起读书堂。开窗古木萧萧籁，隐几寒寂寂香。莫笑野人生计少，濯缨随处有沧浪。’
在诗文边上，还有数行小字的注释，说是‘因祖父、母亲先后去逝，他按制须丁忧，但守制期满后，因为奸臣当道、君子避之，他便以‘养疴’为由，不再起复做官。并于正德四年秋，把家从界桥村迁到分宜县城，借居当时闲置的‘视学之堂’的东楼，把它辟为读书园，名之曰‘东堂’，开始‘钤山隐读’生涯，这首诗与另外的一首，合称‘东堂新成二首’，便是那个时候做成的，用来纪念并明志。
如此一首好诗，疏朗，散淡，恬适，自然，用典熨贴不露痕迹，于精简处现典雅，在随意间显大气，让人很容易联想到一位品性高洁的雅士，却根本没法和结党营私、权势熏天的严阁老联系在一起。
‘正德四年……’李芳心中一算，那时的严嵩还不满三十岁呢，作这首诗时，定然不会想到，自己会变成这番模样吧？‘若是那时的严嵩生在现在，不知会不会再次弃官回家呢。’
正在摇头感叹，便听到有沉重的呼吸声，在门外响起。李芳便故意大声道：‘好诗好字好文士啊！’
严嵩正好进门，闻言老脸笑开了道：‘年轻时候的无病呻吟、胡乱涂鸦，现在挂着不过是聊以回味罢了，倒让李公公见笑了。”看来他也知道，自己现在的德行，与当时已经差之千里了。
李芳摇摇头，一脸感慨道：“早听闻阁老是诗词书法的大家，可咱家除了您老写的青词，今儿还是第一次见呢，果然是闻名不见面啊！原来在几十年前，阁老便已经在文坛独领风骚了。”
严嵩闻言笑得更灿烂道：“公公别再夸了，再夸的话，老朽都要飞到梁上去了。”面上虽笑，可他紧张的心情，没有丝毫舒缓。因为他很清楚，嘉靖身边的大总管清晨造访，绝不是来欣赏他的书法的，所以他一直在细心观察着李芳的面庞，希望通过细微的变化，寻找到一点儿吉凶的