外面的高拱一听，心说，皇帝都这样看徐阶了，那我开口肯定更捅马蜂窝，趁着皇帝没注意到自己，乖乖的闭上了嘴。
徐阶心中翻起了惊涛骇浪。他太清楚嘉靖的性格了，刚愎偏狭，言不由衷，报复心理极强，又极好面子。现今却被一个小小的户部郎中的奏疏激怒，震惊狂怒之余，难免不联想到，这是一场集体合谋、至少是心照不宣的逼宫！
在这个判断的基础上，皇帝一定会认为，有人在背后指使海瑞，早把矛头指向了更高层，甚至怀疑到裕王头上了。如果不坚决表明立场，一场祸及国本的清洗必然发生！
身为首辅，他不能眼看这场灾祸降临。面对皇帝的质疑，他一脸坦然之色，沉声道：“微臣不知皇上何出此言，但微臣坚决否认这话！为臣心中只效忠皇上，再无他人！”
隔着珠帘，君臣谁也看不清谁。此时此刻，这道帘子就代表着皇帝对他的臣子的隔阂，嘉靖的声音也变得充满轻佻与不屑：“装得真像啊，也难怪人家都说你徐阁老是‘外迹浑然、内抱不群’，老严嵩也比不过你吧？”
皇帝如此刻薄的话语，徐阶还是第一次听到，但今天的第一次太多了，多到他已经麻木了，将头上的官帽摘下来，端正搁在身边道：“臣徐阶，再次恳求皇上，收回传位之言！不然……”
“不然怎样？”嘉靖冷冷道。
“老臣便触死在这御阶之下！”徐阶重重一叩首，额头上登时见了血印。
谁都能感到老首辅身上那股决然，嘉靖本来冰冷如铁的心，终于出现一丝丝松动，缓缓问徐阶道：“为什么？你们不是厌弃朕很久了吗？”
看来海瑞那句话，给皇帝造成了沉痛的心理伤害。
徐阶见自己这招‘置之死地而后生’起了作用，赶紧鼓起余勇道：“臣不知那奏本上写了什么，竟让天心如此震怒。臣只知道，一个海瑞代表不了别人，代表不了百官，更代表不了天下人。如果皇上因一人之言、一时之气发下这道诏书，将天下百姓弃于不顾，乃是置裕王殿下于不忠不孝之绝境！他还有何面目立足于世，恐怕也只有自裁以谢天下了……”
“看吧看吧，满心都向着裕王……”虽然仍在挖苦，但嘉靖的声音，已经不像方才那么决然了。
“臣当然只向着皇上，人生七十古来稀，到了为臣这个年纪，也没有再讨好嗣君的必要了！”徐阶知道这时候，就像过独木桥，万万不能再首鼠两端，索性大声道：“但裕王是皇上唯一的儿子，实际上的一国之本！臣