等了整整十年，当他在东南种下第一粒种子时，便期盼着能有这样一天——他能够打开国门，可以引进西方的科学思想，也能通过报纸来传播新思想，但他没有能力强行改变人们的思想，他只能在做尽自己该做的事情后，等着那种子萌发，等着人们的心里，迸发出前所未有的火！
沈默原本担心，国人会不会妄自尊大，宁顽不灵，永远固执在祖宗法度，圣人之言里呢？但事实证明，是他小瞧了古人，就像沙勿略所说：‘中国人的妄自尊大，源于他们的无知，一旦了解到别人比自己强的东西后，便会以最大的热情学习。’
他本以为，要二三十年，甚至四五十年后，自己所作的才会有效果。但现在，仅仅过去了十年，就有人开始‘讨论私有财产不可侵犯‘的问题了——这是实现他‘保障民权，限制独裁’的梦想的最本源火种！
因为一切权利最后都可以归之于财产权，只有当‘个人财产不可侵犯’的思想深入人心，大明才会过渡到契约社会。而只有在契约社会，才不会出现无限制的权力，才能实现自己的理想……随着大明商品经济的发展，个人财产不再专属于权贵阶层，大量的小商人、熟练工人，拥有了自己的财产，沈默相信，保护私人财产的思想，必将在中国出现！
然而在历史长河中，这种思想和它的提出者杨朱，都被统治阶级不遗余力的妖魔化，将捍卫自身利益的呼喊，说成是堕落的自私自利……遗憾的是，这个‘清都散客’的观点也是片面的，并未走出惯性思维的窠臼
，如果人们真按他说的，一味打着‘贵乎自我’的旗号，结果很可能只知自身享乐，毫无牺牲精神，连社会道德也沦丧了……那这个世界非乱成一团不可。
其实杨朱的真意，绝不能片面理解。他的全话中，不但有‘损一毫利天下不与也’，紧接着还有‘悉天下奉一身不取也’，而且这两句话是连在一起的，必须同时理解——在捍卫自己利益的同时，还不能侵犯他人的利益，更不要说牺牲整个社会，来满足极少数人的私欲了。
杨朱看穿了小民牺牲个人的结果，竟不过是来满足另一些极少数的个人，这才叫‘极端自私’！问题是，这种极端自私的行为，却又是打着‘天下为公’、‘大公无私’的旗号来进行的。而杨朱所主张的‘自私’，本质上却才真正的无私！
杨朱思想难以被人接受之处就在这里，然而其深刻之处，却也在这里。这就是——实现任何社会目标，不能以牺牲每个人的个人利益为代价。因为‘天下人的幸福’，是由每