爱她的，愿意为她提供最好的资源，扫清道路上的障碍。但这种爱，始终建立在“价值”和“利益”之上。母亲最爱的，始终是她自己，以及她所追求的权势与理念。
白蜜娅想起早已逝去的父亲。父亲是一位历史学教授，他学术研究的重点是古罗马史。记得他常常抨击古罗马奴隶主的残忍与虚伪，认为奴隶制是人类文明永恒的污点。
而母亲白夜薇，作为知名的社会学教授，对此却总是给予冷静到近乎冷酷的驳斥。她信奉社会达尔文主义，崇尚马基雅维利式的权术。
白蜜娅记得，母亲曾一边优雅地品尝红茶，一边对父亲的观点嗤之以鼻：“你啊，太理想主义了。从历史效率和统治稳固的角度看，对比斯巴达将整个被征服民族作为国有奴隶的希洛制，或者加勒比海种植园里被快速消耗至死的黑人奴隶，古罗马对待奴隶其实已经算是古代世界的‘典范’，类似斯巴达克斯起义那种极端暴力冲突，在罗马共和国数百年的历史中发生的次数并不多。到了帝国时期，法律甚至对奴隶有了一定的保护，改善了他们的生活。任何制度的建立和维持，都需要成本和秩序。”
父亲当时激动地反驳：“改善奴隶生活的奴隶制，它依旧是奴隶制！这就像给囚犯换上更舒适的镣铐，并不能改变囚禁的本质！无论给奴隶多好的待遇，奴隶制的本质就是将人异化为工具，这是根植于制度的原罪！”
母亲只是淡淡一笑，那笑容里带着洞悉世情的嘲讽：“原罪？本质？本质就是力量与秩序。没有强大的罗马，没有相对稳定的奴隶制支撑其经济基础，又何来后来的法律、哲学与文明遗产？历史是由胜利者书写的，而胜利者，从不介意使用任何有效的手段，包括奴隶制。”
那时的白蜜娅还小，听不懂父母之间这些激烈的学术争论。但现在，她明白了。母亲不只是说说而已，她身体力行地将这套理论运用到了极致。无论是经营虫穴，还是规划她这个女儿的人生。
安排她与李渊修的婚姻，固然有成全她心意的成分，但更多的，恐怕是看中了李渊修的未来可以巩固她在虫穴内的个人派系势力，足以和脓疮夫人分庭抗礼。
“蜜娅？你在听吗？”白夜薇的声音将白蜜娅从回忆中拉回。
“我在听，妈。”白蜜娅收敛心神，“我知道了，一切听您安排。”
……
【苗疆蛊事】副本，虫穴核心驻地。
苗疆大山的别墅内。
白夜薇站在露台上，俯瞰着脚下翻涌的云