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但不管原因如何，殿试都不会因为缺少三人赴考延期。
监考官分发考卷，年逾花甲的景兴皇并未现身考场，负责监考的乃是王公大臣，美名曰：监试王大臣。
殿试仅有制策一场，当日便要交卷，吴家兄弟心中郁结已解，此时下笔倒是如有神助。
与此同时，距离京城二百里外，福永陵内。
不见天光的陵墓深处，楠木材质的棺椁表面，不知何时抽出了许多翠绿翠绿的楠木枝芽，整座死气沉沉的墓室像是忽然有了生机。
等到了午时三刻，昭氏山上阳光最烈的时候，端容皇后绿油油的梓宫里忽然溢出无数黑水，那些黑水从棺椁缝隙冒出，浓厚的阴煞气瞬间便将侵入地表的太阳气隔绝起来。
日光错影，斜月高挂，等到夜晚阴气最盛，阳气初生之时，满是黑水的墓室里忽然燃起无名大火，那火炽热宛如地心赤浆，若透过棺椁观看，便能得见一朵阴燃火正在吞吸皇陵里的阴金之气。
隔日，端容皇后的墓室里再次复刻昨日景象，如此循环往复，直到四月末，殿试黄榜揭示的日子，墓室里的动静方才安稳下来。
此次殿试一甲三名，所书文章策问尽是扬长避短，迎合君心的政见谋略。
唯二甲进士里，有不少文采斐然，具有真知灼见的考生反倒因为讲了太多大实话，无缘一甲。
吴家两兄弟俱在二甲之列，而那三名一甲考生，除了探花在会试时名列第一外，其余两人无一例外，会试时尽在吴志远身后。
有人在太和殿外鸣叫不公，当庭便有殿前学士出言喝止：
「公与不公，自有定论。此天子批阅，亦等同天心揭示，哪容得你等在此争议！」
殿前学士话音刚落，京城远处忽然响起一声霹雳炸响，那雷极远，但不知为何整个皇宫都因此震颤。
太和殿宝座上，赵冗一个趔趄，惊疑不定道：「何处鸣雷，怎有如此威势？」
御前内侍总管冯德海侧耳倾听道：「闻其声源，像是在西北城外。」
「西北？」
未等赵冗细想，太和殿再次抖动，远处的雷声似是不知疲累，竟有连绵之势！
「天生异象，必有缘由，速去通传司天监灵台郎进殿问话！」
一个时辰前，昭氏山福永陵内。
尘封多时的梓宫陵寝内，有尺长的利爪忽然洞穿厚重的棺盖，那暗金色的利爪停顿片刻，随后便继续把棺盖往上掀举。