？」
吴月娘正被她的「本家亲热」弄得有些晕乎，闻言一愣，奇道：「今日是我家老爷专请几个老兄弟吃酒叙旧，都是自家人。薛内相是宫里的贵人，怎会来此？」
她看着吴银儿瞬间松了一大口气、几乎要瘫软下去的样子，更是纳罕：「咦？那日在府上唱完曲儿，薛公公不是极疼你幺？席散时，巴巴儿把你拉进他的暖轿里——」
吴银儿嘴角扯出一个比哭还难看的苦笑，左右看看无人近前，竟「唰」地一下，将自己那件簇新的桃红杭绸袄子的衣领，狠狠向下一拉！
只见那雪白细嫩的脖颈儿往下，直至隐约可见的胸脯子上——竟是一片令人触目惊心的青紫红痕！
深的如熟透的紫葡萄，浅的似刚刮痧的青蚨，更有几处破了皮，结了暗红的痂！密密麻麻，层层叠叠，像是被无数毒虫啃噬过，又像是刚受过什幺酷刑！
「大娘——您看——」吴银儿苦笑：「在轿子里他——他又拧又掐，像铁钳子夹肉！他——他还用牙咬！像——像狗啃骨头！专拣那皮薄肉嫩的地方下死力——奴家当时疼得死去活来，魂灵儿都差点被他活活掐出窍，飞到那阎王殿去喊冤了！」
吴月娘何曾见过这等景象？
她虽是内宅主妇，到底出身正经人家，最多只听过些后宅阴私，哪里懂得风月场中这些伺候权贵的惨样？
直被眼前这一片狼藉的皮肉惊得倒抽一口冷气，脸都白了！
她下意识地用帕子掩住嘴，脱口而出：「哎——哎哟！作孽啊！——不过——不过好在他——他是个去了势的——身子不全的人——」
安慰道：「没真个被他占了身子去——这皮肉之苦，养养也就好了——」
吴银儿苦笑：「奴家倒宁愿他真个占了身子去！横竖——横竖不过是一闭眼、
一咬牙的事儿！哪似这般——这般钝刀子割肉、活活受这零碎的酷刑？那滋味真真是——生不如死啊！」
吴月娘张了张嘴，不知该如何接话，只能保证：「你且宽心——今日那薛公公是断断不会来的——」
再说这常峙节挨到第三冬日头上，那真个是上天无路，入地无门，囊中如洗，莫说过冬，便是眼前这单间的破屋漏户，也立时三刻要被那房东赶将出来。
万般无奈，只得厚着面皮，一步三挪，寻到应伯爵那所在。
虽是个略略整齐的小院，却也透着几分寒酸。
报了小厮推门进去，厅内屋里炭火半死不活，一股