复，洪涝干旱交替而来，自是不缺过不下去、卖身为奴的人家。
陈斯远忙活一日，这才选了六户人家。其中一户乃是木匠，其余都是拖家带口的精壮汉子。
呜呜泱泱二三十口子人，自是不好尽数安置在新宅。陈斯远又与尤三姐赁了一处杂院，直到此时方才回返。
他一路上思忖胶乳营生之事，又想起不日便是宝姐姐及笄。这及笄自是要比寻常生辰要隆重些，贺礼自然也要格外用心。
正好这几日便要试着硫化胶乳，干脆打发那木匠做了模子，用胶乳做个小号的宝姐姐来，料想宝钗定然欢喜？
这般思量着进得大观园里，不一刻转过沁芳闸桥，抬眼遥遥便见凹晶溪馆左近竹栏处有一男一女窃窃私语。
那女子一身粉色袄裙，这般打扮的唯有那多姑娘。那男子一身仆役装扮，待离得近了才瞧清楚，却是贾琏身边儿的小厮。
那二人寥寥数语便计议停当，小厮趁着打躬生生在多姑娘身前掏了一把，旋即笑呵呵返身而行。待瞥见陈斯远，赶忙肃容咳嗽了一声儿。
“远大爷。”
“嗯。”
陈斯远与那小厮错身而过，看也不看那抛媚眼的多姑娘，负手大步流星而行，眨眼便出了后园门。
待进得自家小院儿，便有小丫鬟芸香叽叽喳喳道：“大爷大爷，巧姐儿出水痘了！”
“嗯？”陈斯远蹙眉思量，联系起方才情形，顿时心下恍然——巧姐出水痘，那贾琏偷吃多姑娘便是这会子了？
暗赞了一声琏二哥好胃口，真真儿是荤素不忌，陈斯远便笑呵呵往内中行去。
贾琏可比宝玉会做人，自打此前荣禧堂吃了瘪，往后见了陈斯远多是客客气气。既如此，陈斯远自不会去找贾琏的麻烦。
香菱、红玉两个伺候着陈斯远净过手，待起落座，红玉就道：“头晌东府就送了信儿来，说是明儿个都往东府去乐呵乐呵。珍大爷特意嘱咐了，少了谁也不能少了大爷。”
这倒是应有之意，旁的且不说，那百草堂营生半年下来早就让贾珍回了本，往后每月还有个八百、一千的，贾珍再如何谢过都不过分。
随即又有小丫鬟芸香追进来，说了赵姨娘骂街、王夫人请三姑娘协理庶务之事。
直把陈斯远听得暗自惊奇，就芸香这包打听的能为，只怕前朝锦衣卫也比不上吧？
由是纳罕道：“怎么太太院儿里的情形你也扫听得了？”
芸香不禁得意道：