陈斯远屈指点算道：“府中广有流言，说二嫂子拿了月例银钱在外头放债……不知可有此事？”
凤姐儿顿时怔住不言。半晌才道：“远兄弟听谁说的？”
陈斯远笑道：“还用听人说？二嫂子不妨扫听扫听，这闔府的下人谁不知此事？”
凤姐儿嘆息一声，禁不住想要叫屈，可对上陈斯远那双清亮的眸子，顿时就没了底气，只丧气道：“是有此事。”
陈斯远道：“我且多嘴问一句，二嫂子又不曾短银钱，又何必往外放债？”
“自然是——”凤姐儿张口才开了个头便说不下去了。府中用度不足，一时想不到开源的法子，凤姐儿便只得放债……此时还是得了王夫人默许，凤姐儿方才瞒著老太太私下寻了来旺操办的。
可凤姐儿转念便觉不对，她那会子只是管家，又不是掌家，短了银钱自有王夫人愁苦，她又何必费力不討好？
眼见凤姐儿醒悟过来几分，陈斯远又道：“这且不说，二嫂子成婚多年，如今膝下却只一个巧姐儿……这不孝有三、无后为大，我说句不中听的，若是来日璉二哥出了意外，二嫂子又如何自处？”
凤姐儿顿时羞臊起来？紧忙辩解道：“这……倒不是我与你二哥不想生养，实在是……机缘巧合。”
自打生了巧姐儿后，凤姐儿便一直不曾怀过，她私底下自是查过的。起先还无异样，去岁方才查出有些病灶，求了陈斯远的虫草调养到如今，上个月又请太医瞧过，说还须得调养到年底方才算转好。
陈斯远笑著道：“若依著我，二嫂子不妨先生养了哥儿，容著太太掌几年家。太太上了年岁，本就精力不济，二嫂子以为她能支应多久？说不得焦头烂额之际，便会萌生退意。”
凤姐儿嗤笑一声，摇头道：“我如今被老太太架起来了，哪里还退得了？”
陈斯远一琢磨也是，贾母人老成精，怎肯將大权交给王夫人？
於是他便笑道：“那二嫂子合该先去寻老太太说道说道，这哪儿有光升官儿不给权的？”
“嗯？”凤姐儿略略思量，便道：“远兄弟是说……管家房与採办房？”
陈斯远笑著頷首，道：“说来太太不过掌了一房，另一房的林管家……既不敢得罪太太，也不敢得罪了二嫂子。二嫂子若是得了管家房与採办房，何愁不能压过太太一头？”
顿了顿，又道：“再者说了，帐房、库房两处的头头不好办，可这下头办差的，还不是由著管家房来调配？”