好，待凤丫头过了生儿，我便打发人接了金桂来。你这几日得空，將那怡红院好生拾掇拾掇。”
周瑞家的赶忙笑著应下。
外间忽有玉釧儿回道：“太太，宝姑娘、三姑娘、四姑娘来了。”
周瑞家的忙让在一旁，须臾便见宝釵、探春、惜春转过屏风，一併笑吟吟入內见礼。
王夫人笑著道：“怎么都来了？”
宝姐姐说道：“姨妈不知，前儿个老太太提了一嘴，让四妹妹画园子，只是这物件儿不齐全，昨儿个我们便往凤丫头处去討。谁知她却说一应钥匙早交给了姨妈，不得已，我们这才来求姨妈。”
王夫人笑著道：“既是老太太吩咐下的，但凡有的只管取用就是了。”
宝釵笑著頷首，上前將单子交给了周瑞家的。那周瑞家的铺展开扫量一眼，顿时蹙眉道：“宝姑娘，各色笔墨顏料也就罢了，这里头怎么还有生薑二两、酱半斤？”
话音落下，探春与惜春俱都掩口笑將起来。惜春就道：“方才林姐姐还打趣，说是要添上铁锅、铁铲，烹製一锅好顏色呢。”
宝姐姐摇头道：“那粗色碟子保不住不上火烤，不拿薑汁子和酱预先抹在底子上烤过了，一经了火是要炸的。”
王夫人也是头回听闻，感嘆连连之余，吩咐周瑞家的道：“单子上的物件儿可都有？”
周瑞家的回道：“须得问过库房才知。”
换做凤姐儿，此时发问，定能回个一二三来。王夫人也知强求不得，心下愈发坚定先前之念，来日还是做个甩手掌柜为好。
於是就道：“只管开了库房查看，若有短缺的，打发人採买回来就是了。”
宝釵、探春、惜春俱都欢喜，一併谢过王夫人，这才告辞而去。那王夫人自去往荣庆堂商议凤姐儿生日事宜暂且不表，却说三个姑娘嘰嘰呱呱说著，转眼便回了晓翠堂。
內中李紈、邢岫烟、黛玉、湘云皆在。
见三人回来，湘云忙凑过来问：“太太怎么说？”
三人一併笑著頷首，道：“太太说是好事儿，自然应承了。”
黛玉这会子扯了邢岫烟道：“你瞧瞧，画个画儿又要这些水缸、箱子来了。想必她胡涂了，把他的嫁妆单子也写上了。”
邢岫烟顿时掩口笑个不停。黛玉虽是轻声说的，可眾人却听了个真切，探春笑得前仰后合，攛掇著宝姐姐道：“宝姐姐还不快拧她的嘴？”
宝姐姐故作气恼模样，说道：“狗嘴里