才说起今日情形来。凤姐儿走的是贾珍的关係，那贾珍於五军部中尚有世职，几番宴请疏通了兵部干係，也是因著各处工坊一窝蜂的造轮胎，似凤姐儿这般造鞋底、雨衣的乃是蝎子粑粑独一份，胶乳鞋底又比寻常鞋底耐用许多，兵部几经商討，这才试著先行採买了十万双，为的是给京营將士换装胶乳底儿的鞋子。
“——那廖主事好不难缠，起先我送去银子他还不收，待送了块內造的怀表，这才鬆了口。”凤姐儿呷了口茶道：“廖主事漏了口风，说这十万双鞋底不过是个开头，往后雨衣、鞋底乃至於胶乳管子，兵部说不得都要採买一些呢。”
陈斯远笑道：“那敢情好，这营生本就利薄，走的是薄利多销的路子。二嫂子仔细打理，待回头儿规模上来了，用心压一压成本，往后旁人再起工坊又如何与二嫂子爭？”
凤姐儿思忖著，不大理解，问道：“这是怎么个说法儿？”
陈斯远笑道：“这等营生，素来都是规模上来本钱就降了，如今一双胶乳鞋底或许须得二分银子的本钱，来日说不得便能压到一分五。如此一来，旁人再起工坊，二嫂子保个本往外二分银子一双发卖，也能扛个一年半载的。
旁人一双鞋底本钱就要二分五，卖一双亏半分，又如何爭得过二嫂子？”
“是这个道理！”凤姐儿点头连连。
陈斯远又道：“且如今不过是开了个头，单京营就十万將士，各处边军、守备是不是也要换？到时候二嫂子坐居京师，营生遍布北地，说不得过几年便会岁入几万银子呢。”
凤姐儿顿时掩口而笑，道：“誒唷唷，远兄弟说的我可不敢奢望。我啊，如今也是清閒，这才想著捣鼓一摊子事儿做。”顿了顿，又道：“是了，远兄弟怕是不知，太太今儿个打发车马去接夏家姑娘了。”
“哦？”
夏金桂又要来了？陈斯远暗忖此女倒是扮得好，直到如今也不曾让王夫人识破了真面目。
凤姐儿四下看看，与红玉道：“你与平儿且出去耍顽，我与远兄弟说两句话儿。”
红玉应下，便与平儿一道出了房。
待內中只余下二人，凤姐儿便道：“果然如远兄弟所说，太太处置不得庶务，只得请了夏家姑娘来帮衬。”
陈斯远道：“她？再怎么也轮不到她吧，她又不姓贾。”
凤姐儿道：“太太如何不知？那夏金桂不过是个监军，真箇儿管家的是探丫头。”
陈斯远一琢磨，这探春管家岂不是要提