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那板子披掛风声，每每落下便引得塞了麻核的胡嬤嬤惨哼一声。荣庆堂里静謐一片，那声声惨哼传入內中，邢夫人暗自得意地抿著茶水；王夫人闭目诵经，手中捻珠转得飞快；王熙凤一双凤眼噙了泪，眼圈儿泛红，不住地吸著鼻子。
良久，贾母才睁开眼说道：“太太，我知你身子不好，管家实在忙不过来。可再如何，也不能信重这等刁滑诡诈的奴僕。再者说，这还是个府外的奴才！”
王夫人紧忙道：“老太太说的是，我也是不知胡嬤嬤竟存了这等险恶之心。”
贾母冷哼一声道：“你不知？我一早儿便说过，赌近盗、淫近杀！探丫头前一阵四下查聚赌、聚饮，如今这园子里才消停，不想又闹到了外院，胡嬤嬤一直往你房里去，你又掌著家，我就不信你一无所知！”
王夫人紧忙起身道恼：“是儿媳掌家不严，还请老太太责罚。”
“罢了，你也这般年岁了，我不好再罚你，往后要用什么人且自个儿琢磨去！”
邢夫人闻言立时乐呵呵补刀道：“是啊弟妹，这底下奴才中用与否还是次要，最紧要的是守规矩。若弟妹一直用这等不守规矩的刁滑奴才，只怕这家业迟早要败了去！”
贾母如今虽忌惮王夫人，却也不待见邢夫人，於是便道：“你也少说两句。罢了，且都散了吧。”待眾人起身施礼，贾母又道：“临近年关，我看也不用多留那位夏家姑娘了。”
王夫人心下一颤。她如今身边除了几个陪房，也就夏金桂主僕得用，若是夏金桂去了，哪里还有得用之人？
且昨日之事惹得老太太心生厌嫌，漫说宝玉要娶夏金桂，只怕宝玉要纳夏金桂，都过不去老太太那一关。
可形势不如人，王夫人只得含恨应下，留待来日再寻转圜之机。
眾人四散而出，邢夫人偷眼与陈斯远对视，旋即又凑近贾赦，隨著其轻哼一声越过王夫人，绕过屏风出了荣庆堂。
展顏便见丫鬟將一张染血的板凳抬了下去，右侧游廊上淋漓著星星点点的血跡。
邢夫人得意道：“二房犯了蠢，只怕再来两回，这掌家的差事就要回到咱们大房手里了。”
贾赦蹙眉道：“蠢妇，如今家中入不敷出，要那掌家权有何用？与其如此，莫不如琢磨琢磨捞银子呢！”
“老爷？”邢夫人有些不敢置信。
贾赦略略停步，压低声音道：“才得了的信儿，王大人业已返京，只怕高升在即。这宫中有娘娘，朝中有