过了蜂腰桥，眼看瀟湘馆近在眼前，黛玉便停步道：“听说灯会热闹非凡……那我……便过去瞧瞧？”
陈斯远笑道：“多谢妹妹赏光，不然我就只能自个儿胡乱游逛了。”
黛玉掩口而笑，说道：“我到了，你也早些回去吧。”
陈斯远点头应下，拱手別过黛玉，便往北直奔后门而去。黛玉目送陈斯远身形掩於暮色中，又欢喜著与紫鹃、雪雁进得瀟湘馆。
到得內中，雪雁一边伺候其卸去大衣裳，一边厢忧心道：“姑娘要去灯会，可要寻个妥帖的由头。”
紫鹃道：“这还不容易？二奶奶还在养身子骨，不好劳动，合该姑娘往工坊走动走动了。听闻为了赶製京营订单，那些匠人正月里可是半日都不曾鬆快过呢。”
黛玉便吩咐道：“明儿个寻司棋兑些铜钱来，留待来日去工坊放赏。”
忽而书房里传出刺耳的摩擦声儿，刺得主僕三人纷纷蹙眉。紫鹃便道：“纹儿，又闹什么呢？”
俄尔便有操著一口山东方言的武婢乐呵呵回道：“大爷送给姑娘这玩物竟有大用！紫鹃姐姐快来瞧瞧，我缠裹了一圈儿磨刀石，如今能打磨刀剑了！”
主僕三个登时面面相覷，心道这物件儿还能这么用吗？
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往后两日，都是荣国府有脸面的老家奴做东请吃年酒。陈斯远只在林之孝一家做东时，领著红玉露了一面儿，余下光景一直安心在新宅读书。
一逕到得正月十三这天，下晌时陈斯远读书憋闷，正握著晴雯的手教其写大字。忽而便有曲嬤嬤来报：“大爷，外头来了个顽童，说是有人请大爷往能仁寺前头的茶肆会面。”
陈斯远蹙眉不已，问道：“可知是何人相邀？”
曲嬤嬤摇头道：“那顽童只说是个姑娘家，旁的一概不知。”
“知道了。”陈斯远百思不得其解，又见晴雯眸中狐疑不已，便轻咳一声儿道：“许是宝妹妹有事儿寻我。你且自个儿习练著，我出去瞧瞧。”
晴雯不疑有他，只得噘了嘴自个儿习练起了大字。
陈斯远穿戴齐整，出门往能仁寺寻来。不一刻到得茶肆里，正停步四下观量，便有个伙计迎上来，说道：“可是远大爷？楼上地字號雅间有位姑娘正等著大爷呢。”
姑娘？袭人？
陈斯远隨手丟了枚金瓜子，抬脚便上了楼。待转过屏风，抬眼一看来寻自个儿的果然是袭人。