时日我去求了王爷，说不得这封赏便要落在后院儿里呢。」
宝姐姐先是一喜，旋即又叹息道：「便是要赏，只怕也要应在二姐姐身上。」
陈斯远笑道：「妹妹这是不信我的能为？也不怕妹妹笑话我拿大，我既能寻了打甜水井的法子，便另有法子让妹妹得了封诰。」
宝姐姐这才转忧为喜道：「信信信，天下谁不知夫君的能为？只是你才新入仕，万言万当不如一默，便是要掐尖也不急在这一时。」
陈斯远笑着应了。宝姐姐虽有青云之志，却极识大体，可比那起子急功近利、催逼夫君上进的妇人强了百套。
转眼到得初八，黛玉果然大愈。这日阖家几十口子直奔京师之北的小汤山消遣。
白日里登高望远，赏漫山遍野的茱萸红，夜里于温泉庄子里嬉戏缱绻，足足耍顽了五日方才启程回转。
那温泉果然有妙用，二姑娘有了身子不好多泡，每回只浸泡一刻便要出了池子。饶是如此，也泡得白里透红；略带病容的黛玉每日必浸上大半个时辰，待回转时病容全消；宝姐姐更是貌凝秋月、容赛眷花。
于是归程后，陈斯远一说回头儿也在小汤山置办一处温泉庄子，三女俱都点头赞成。也不用陈斯远操办，迎春、宝钗、黛玉合在一处凑了九千两银子，没两日便在小汤山下圈了一处温泉庄子，只待来年破土动工。
宝姐姐小憩两日，转天与陈斯远交代一声儿，便往薛家老宅归宁。
母女两个一别近月，这回见了面儿自是有说不完的话儿。
眼见女儿过得一切都好，薛姨妈心下说不出的五味杂陈。于是说过半晌，薛姨妈反倒不愿多说了，自个儿往后头去小憩，任凭曹氏与宝钗说话儿。
曹氏与宝钗嘀嘀咕咕半晌，忽而说道：「小姑过门也有近月了，近来可有什幺动静？」
宝钗神色一僵，这才摇了摇头道：「许是儿女缘未到，暂且还没动静。」
曹氏瞧出宝钗窘迫，便笑道：「此事也不急在一时，说不得过些时日就有了呢。」顿了顿，又道：「我方才见莺儿神情幽怨，小姑须得留心了。这想要下头人忠心，好处少不了，又不能给得太足。内中滋味，料想小姑自有分寸。」
宝钗笑道：「劳嫂子关切，这事儿我自有主意。」
莺儿为何幽怨？还不是中路院与西路院的大丫鬟都被收了房，莺儿却还一直梳姑娘头，这才心存不满？
主仆数年，宝姐姐自忖熟知莺儿的性子，知其但凡脱