懊悔之心一闪而过，陈斯远又与黛玉细细计较一番，待用过早饭，他便往翰林院而去。
这日过得辰时，果然有荣国府仆役送来讣闻，定下三日后开丧。
亏得贾赦缠绵病榻半载，荣国府上下早有准备。贾珍亲自出面联络了和尚道士，定下五七之数，转头儿又问各家勋贵采买了冰块——再有半月便要入夏，若无冰块，只怕不消两日大老爷就得臭了！
这日下晌陈斯远早归，旋即便与黛玉往荣国府走了一趟。
陈斯远在前头与贾政、贾琏、贾珍言说半晌，黛玉则往后头去见了邢夫人、凤姐儿等，转头儿又往荣庆堂走了一趟。
二人为晚辈，此番说是来帮衬，实则荣国府一应事宜条理分明，全然不用二人插手。
待回程时，黛玉便与陈斯远道：「外祖母瞧着一小子就老了，时常怔神儿，只怕也不大好。」
陈斯远道：「老太太乃定海神针，若是有个好歹……只怕荣国府就难了。」
黛玉叹息道：「谁说不是？是以太太、大嫂子乃至老爷都时常守着老太太，就怕老太太心思太重，再生出意外来。」顿了顿，又道：「那新嫂子说，不好白发人送黑发人，想让太太将老太太送去庄子上避一避。」
陈斯远沉吟道：「避一避也好，免得老太太挂心。另则，今日在翰林院听一前辈说，只怕今年大旱之势已成。」
黛玉惊愕道：「去年还风调雨顺的，今年怎幺就大旱了？」
「天时的事儿，谁能说得准？」陈斯远暗忖，想来是因着小冰河反复之故？「据闻圣人往内府下了旨意，命内府自安南采购稻米，已应北地旱灾。」
黛玉蹙眉忧心道：「生民苦矣。」
说话间将头靠在陈斯远肩上，过得须臾，黛玉忽而弹起，道：「是了，罗四两不是会那劳什子打深井的法子？」
陈斯远笑着点了点黛玉的琼鼻，道：「他那点本事都让内府学了去。放心吧，想来朝廷自有打算。」
黛玉这才笑着点点头。不一刻回转家中，方才自仪门下了马车，便有宝钗领着莺儿寻了出来。
陈斯远与黛玉纳罕不已，宝姐姐就道：「方才内府来人，点名要罗四两往大名府传授深水井之术。我知耽搁不得，便先行让罗四两启程了。」
陈斯远哈哈一笑，探手揽了宝姐姐香肩道：「贤妻此举并无不妥，往后这等事儿照此办理就是了。」
宝姐姐这才如释重负笑道：「到底是先斩后奏，错非内府催得急切