逸，花蕾含苞，栩栩如生。
这时堂屋的门推开，灌进一股冷风，薛姨妈披着斗篷进来，身后跟着丫鬟同喜，手上拎着打包纸袋。
宝钗问道：「妈去铺子盘帐，年底收成可好？」
薛姨妈说道：「这几家铺子生意都不错，说起来还真沾了琮哥儿的光。
自他做进士入翰林，外头名声更加响亮，客商都知薛贾两家关联，也知我们就寓居荣国府。
生意场上人家都给些脸面，入货价格公道，到货也很快捷，样式都跟着行市，生意自然做的顺畅。
这半天盘帐点货，给掌柜伙计发利市，日落就上门打烊，只等明年开张。
这一溜子事情下来，腰酸背痛，当真上了年纪不中用了。
我带回两斤燕窝，送一半给凤丫头，是两个月的用量，同喜，你这就送过去。」
同喜得了吩咐，将打包纸袋分出一半，拎着便出门送东西。
……
宝钗听说铺子生意兴隆，心中高兴，问道：「大半天不见哥哥，以为他陪妈去铺子了？」
薛姨妈说道：「你哥哥这没笼头的马，大清早就出门，说是段家粮铺年底关帐，请他过去分例子钱。
他就做成这一桩生意，向来为这事得意，自然是乐颠颠过去，我也指望不上他。
下回还是你跟我去铺子，你不比你哥哥，本就是打理生意的料子。
你白闲在家里无事，闷在屋子里绣花，也不见去东府走动，不去和琮哥儿说话，也该和姊妹们作伴。」
宝钗听出母亲话里意思，俏脸不由一红。
说道：「年底两府最忙碌，二姐姐忙着打理东府，林妹妹和三妹妹也会帮衬，这几日哪有时间闲话。
琮兄弟倒放了旬假，最近还多在西府，不过每日待客应酬，更不好去打扰人家。
等入了除夕，都忙过家事，才会多出空闲，到时说话也不迟。」
薛姨妈笑道：「你倒想的仔细，铺子上生意收拢，明日开始得闲，过除夕又是一年，该多去老太太那走动。」
说着不由看了女儿一眼，当真花样年华已长成，看着实在很养眼。
她心中微微叹气，年复一年，再出众的姿容也无法长盛不败……
……
宝钗说道：「妈，我上回不是说过，让哥哥少些和段春江来往，怎幺越发火热起来。
这人本是外乡人，有本事在神京开粮铺，底子多半不简单，铺子