彩霞离席走开，心中念起风流往事，多少有些抓心挠肺般。
探春又下了口径，入国子监前不让擅入西府，赵姨娘也看得死死，当真抓不住半点空档。
他见探春这般严厉，严防死守，也不由泄了半肚子气。
苦着脸说道：「三姐姐，我可是你亲弟弟，你对我也太凶了，动不动就整治我。
你对琮三哥哥这幺上心，但凡对他的一半好，来对我这亲兄弟，我就心满意足。」
探春撇了贾环一眼，说道：「你比得上三哥哥吗，你有三哥哥一半出息，我就每天捧着你，保准你受用。」
贾环不服气说道：「三姐姐，你什幺都拿琮三哥来比，你还让不让人活，摆明要作践自己兄弟。」
探春说道：「环儿，你要知道好歹，道理我都说了，趁早死了那份心，省的害人害己。
如今北边蒙古人兴兵，三哥哥多半也闲不住，在家的时间也有限。
你过了正月十五，就去国子监入学，他才叫你过去说话，多半还是看老爷情面，你可别稀里马虎的。」
……
贾环听了这话，对和贾琮见面，心里多少没底，心思却拐到旁的地方。
问道：「三姐姐，听说蒙古鞑子要打过来，琮三哥战功显赫，扫平过女真鞑子，他是不是也会出征。
老爷昨日还说起，琮三哥是天生名将，有先祖荣国血脉遗风，如今蛮夷犯边，皇上必定会让他出征。
老爷说琮三哥要再立功勋，贾家可又要风光起来了，老爷每次说起琮三哥，两眼都会放光，看着有点吓人……」
探春神情不振，说道：「这个我也不清楚，但老爷多半没错，三哥哥是火器大家，这等战事落不下他。」
那日在荣庆堂中，姊妹们一番闲话，提起九边战事突起，湘云便说三哥哥又要出征建功。
探春心思与迎春、黛玉等契合，内心深处不愿贾琮冒险，但也知道这种事，多半身不由己。
……
贾环神色憧憬，说道：「三姐姐，读书真的好吗，做个武将，立马横刀，那才叫威风，哪个看着不怕！」
探春斜了贾环一眼：「就你这个样子，松松垮垮，站坐没个正行，骑不得马，举不得刀，也想立马横刀。」
贾环脸色尴尬，说道：「三姐姐，瞧你这话说的，谁生下来就是武将，还不是当兵从军练出来的。
三哥哥小时也手无缚鸡之力，不然也不会被大老爷揍得半死，他的